LES PORTRAITS GRAVÉS DE MOLIÈRE. 159 
portraits gravés : < Un des plus intéressants à décrire et re- 
produire serait celui de Audran, d'après le petit Mignard 
ovale de notre salle du comité... > 
Les richesses d'art que renferme cette salle ont été décri- 
tes par M. René Delorme, dans le Musée de la Comédie- 
Française. — Au premier rang, il cite le portrait de Mo- 
lière en l'orme de médaillon. Il fut acheté, en 1875, à la 
vente de la galerie de Févêque de Winchester, par M. Emile 
Perrin, qui le céda à la Comédie. 
Ce portrait, ajoute M. René Delorme, a une rare valeur 
artistique et historique; il a été traité avec un art parfait. 
La physionomie très expressive est bien celle que l'on se 
plaît à reconnaître à Fauteur du Misanthrope. 
Il y a tant de doutes et d'obscurités dans les recherches 
qui nous occupent que nous sommes heureux de rencontrer 
et do citer des précisions. 
<( Ce qu'il importe de constater, a dit M. Perrin, c'est que 
Mignard a mis en circulation un seul et même tj'pe, très 
aisé à reconnaître, qui nous transmet une seule et même 
image de Molière. C'est ce type qui a été gravé par Audran 
pour servir d'en-tète à l'édition de la Vie de Molière, publiée 
en 1705. C'est le même qui a été gravé par Cathelin pour 
l'édition des Œuvres, publiée en 1773. C'est le même, iden- 
tiquement le même, que l'on retrouve dans un ancien por- 
trait autrefois placé au Louvre et maintenant dans les Gale- 
ries de Versailles. C'est encore le même dans les deux beaux 
portraits qui figurent au musée de la Comédie-Française. 
C'est ce type qui a servi de modèle à Goypel lorsqu'il pei- 
gnit, cinquante ans environ après la mort de Molière, le 
portrait qui appartient à M. le docteur Gendrin (donné ré- 
cemment à la Comédie), portrait gravé par Lépicié pour la 
belle édition in-4° de 1734, et dont, quelques années plus 
tard, le burin délicat de Ficquet fit une de ces planches 
dont les belles épreuves sont si recherchées aujourd'hui. 
C'est ce même type dont s'est inspiré Houdon lorsqu'il fit, en 
1778, le marbre célèbre qui décore le foyer du Théâtre-Fran- 
çais, et un autre buste oflert par d'Alembert à l'Académie 
