176 MÉMOIRES. 
devait, au seizième siècle, si bizarrement travestir l'histoire, 
jugea sans doute indigne de lui conserver ce titre de consuls 
que portaient indifféremment les administrateurs des plus 
petites communes méridionales, et, sans égard pour les 
splendeurs antiques de ce nom , préféra s'attribuer celui de 
seigneurs du Chapitre, de Gapitularii, porté, aux premiers 
temps de l'organisation communale, par les membres de la 
Cour jurée, par l'entourage des Comtes. 
A compter de ce moment, ce fut le groupe même des 
douze officiers municipaux et non plus, comme autrefois, 
le Conseil supérieur, qui constitua le Chapitre, Capitulum^ 
Capitol, et ce style s'est perpétué à travers les siècles. 
Plus tard, le mot Capitol, par une nouvelle dégénéres- 
cence, au lieu de désigner la collectivité, servit à désigner 
l'individu. Par ellipse, on cessa de dire senhor de Capitol, 
et l'on écrivit Capitol tout court, d'où fut forgé le barba- 
risme français Capitoul, équivalent incorrect du latin Capi- 
tularius. Nul ne prévoyait à l'origine, que la passion des 
Renaissants pour l'antiquité finirait par rattacher ce barba- 
risme aux souvenirs du Capitole romain et que les Capitu- 
larii des Raymond et lés Capituliers de Philippe le Bel se 
métamorphoseraient en octomri Capitolini et en Capitolini 
decuriones. 
Le mot francisé Capitoul qui n'est probablement qu'une 
traduction en lettres françaises de la prononciation toulou- 
saine de Capitol — comme Tolosa est devenu Toulouse ; 
crotz, croux et ainsi de suite, la substitution de la diphton- 
gue ou à Vo étant générale, — a désigné à l'origine, de 
même que le mot type, la collectivité des magistrats muni- 
cipaux. Les preuves en sont nombreuses : Ainsi , pendant 
toute la période romane, les mandats de paiement tirés par 
le corps municipal sur la trésorerie de la ville portent en 
tête la formule : per lo capitol de l'an mccc... finissen mccg. 
Quand on a commencé à rédiger ces documents en français, 
le protocole traditionnel a été : par le capitoul de l'an 1534 
finissant 1535 et cela s'est prolongé fort longtemps. 
A la même époque on rencontre fréquemment dans les 
