L^ART PARADOXAL. 195 
ville qu'ils exploitent. 11 nous montre également le petit 
bourgeois qui s"est retiré du commerce, sarcle son jardinet 
ou taille ses arbustes, prend ses longues lignes pour aller 
pêcher en rivière ou bien s'assied devant sa porte pour 
regarder passer les gens. Parfois ses tableaux tournent au 
tragique. II ne se contente pas de peindre des ouvriers qui 
boivent tranquillement une mauvaise pinte de vin frelaté, 
des commerçants retirés des affaires (fui causent entre eux 
des douceurs de la villégiature, des Incites qui attendent 
la noce patiemment en un carrefour, il nous montre l'Assas- 
sinat de la vieille au cabas, la Maison où l'on se bat tou- 
ours, la Femme du buveur d'absinthe. Et dans chacune 
de ces toiles on retrouve Tartiste sans cesse préoccupé de 
rendre l'exactitude des lieux, la véracité des types, la recher- 
che du caractère. 
A la peinture, au pastel, au crayon, M. Raffaelli joint 
souvent de fines pointes sèches, de délicates eaux fortes en 
couleur, et, parfois aussi, des bronzes savoureux qui témoi- 
gnent d'une recherche incessante de l'art sous toutes ses 
formes. Mais ce sont toujours les mêmes types qu'il nous 
présente, ceux des gens du peuple ou des petits bourgeois : 
Le petit vieux sur son banc. Monsieur et Madame Denis, 
Discussion de politiques, le Remouleur, le Chiffonnier, le 
Déménayementi Et, partout, le dessinateur, le graveur, le 
peintre, le sculpteur se montrent en complète communion de 
sentiments et de goûts en même temps qu'en parfaite con- 
cordance d'esprit et de talent. 
Groupés en Société, les Impressionnistes ont organisé, de 
1874 à 1889. huit expositions spéciales. La première eut 
lieu dans les salons de la photographie Nadar, au boulevard 
des Italiens; elle n'eut aucun succès. En 1876, les Impres- 
sionnistes exposèrent leurs œuvres dans les galeries Rueil 
et ne recueillirent que de la moquerie. L'année suivante, ils 
firent choix d'un vaste appartement dans la rue Le Peletier 
et commencèrent à avoir un succès de curiosité, si ce n'est 
plus. A partir de ce moment, leurs expositions furent goû- 
tées du public ft finirent pnr so foir»^ ncc^ptor. Aujourd'hui, 
