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tiplier leur mode d'expression, il s'est mis à sculpter sur 
bois et, là encore, il s'est affirmé comme un artiste élevé et 
un praticien habile. 
Le groupe des Mystiques orthodoxes n'est pas moins 
curieux à étudier. 
Au premier rang, nous devons mentionner M. Maurice 
Denis. C'est un poète délicat à la recherche des symboles de 
noblesse et de grâce, animant les paysages de figures jeunes 
et les harmonisant suivant sa fantaisie. Il nous rappelle Des 
Esseintes, le héros du roman A rebours, de M. J.-K. Huys- 
mans, car, comme lui, il semble dire que « la nature a fait 
son temps et qu'elle a définitivement lassé par la dégoûtante 
uniformité de son paysage et de ses ciels. » Aussi ne tient-il 
compte ni des formes naturelles ni des couleurs normales. 
Il n'admet que des personnages « idéistes > dans des pay- 
sages « métaphysiques. » Il s'est surtout fait distinguer par 
son tableau du Mystère catholique, ses illustrations de la 
Sagesse, celles de Vlmitation, « ce livre sublime auquel 
tant de générations ont demandé la paix de l'âme. » Sa 
Lutte de Jacob avec l'Ange est tout à fait simpliste comme 
composition, comme forme et comme couleur. Jacob et 
l'Ange, vêtus de robes bleues, combattent poliment auprès 
d'un lac verdoyant d'où s'échappe un ruisseau dont l'eau 
courante est parsemée de roches et ressemble à une peau de 
tigre claire mouchetée de noir. Sa Sainte-Marthe préparant 
dans sa cuisine le repas du Christ, dont on aperçoit dans le 
fond la silhouette, ressemble à un vieux vitrail de cathé- 
drale avec son dessin et sa couleur archaïques. Son Martyr 
suspendu à un arbre, percé de flèches et recueilli par de 
saintes Puelies vêtues de robes roses marquées de croix 
noires, fait songer à une fresque plutôt qu'à un tableau de 
chevalet. Ses deux Processions de jeunes filles, les unes 
vêtues de blanc et les autres de rose, appartiennent au style 
décoratif tel que le pratiquaient les naïfs imagiers du trei- 
zième siècle. 
M. Maurice Denis ne traite pas seulement des sujets reli- 
gieux; il est également sensible aux charmes des sujets mon- 
