l'art paradoxal. 213 
dains. C'est ainsi qu'il aime à représenter des jeunes filles 
auxquelles il donne la chaste allure des vierges, soit qu'il 
montre à nu leur corps gracile, soit qu'au contraire il les 
enveloppe d'amples draperies, et il les fait se tenir dans des 
pajsages rêvés aux heures douces du soir et du matin. Tels 
sont ses Fiancés et sa Jeutie fille cueillant des fleurs cham- 
pêtres, œuvres d'un sentiment naïf en même temps que 
subtil, où l'inspiration est nettement française, tandis que 
l'exécution s'inspire de celle des Japonais. 
M. Charles Filiger aime également à évoquer les textes 
sacrés pour en tirer des allégories d'une foi naïve et con- 
vaincue; mais son mysticisme rappelle davantage l'extase 
philosophique de Plotin ou de Porphyre que l'ardent et spi- 
rituel amour de sainte Thérèse ou de saint Bonaventure. Ses 
saints en prière, ses têtes douloureuses du Christ, ses Vier- 
ges sur fond d'or font songer aux œuvres hiératiques des 
Primitifs. 
M. Emile Bernard appartient aussi à cette école symbo- 
liste et mystique. Ses conceptions comme son exécution sont 
toutes imaginatives. 11 déforme la nature afin de lui faire 
rendre avec plus d'autorité le sentiment qui Ta animé et le 
caractère moral qu'il a conçu. 
Reste à savoir si tous ces évocateurs d'apparition , tous 
ces représentateurs de miracles, tous ces artistes mystiques 
et symbolistes possèdent véritablement la foi. Elle seule, en 
effet, peut donner la beauté éternelle aux œuvres de piété 
et de rêve. 
Cette façon de néo-christianisme qui se manifeste un peu 
partout, en littérature comme en art, a été exploitée d'une 
autre façon par certains peintres qui, sous prétexte de mora- 
liser notre temps, ont accommodé à la moderne le Nouveau 
Testament. S'il ne s'agissait que de réagir contre les der- 
niers excès du Naturalisme, il n'y aurait rien que de par- 
faitement légitime. Mais nos artistes ont la prétention 
d'évangéliser le monde, et on peut se demander si l'Art est 
fait pour cela. 
Nous avons déjà montré ces tendances moralisatrices et 
