l'art paradoxal. 233 
l'anecdote historique, à la façon de Dévéria et de Tony 
Johannot, et son Jean Calas obtint, en 1879, une troisième 
médaille au Salon de Paris. Mais, peu à peu. il a renoncé 
à la traduction exacte de la réalité et il s'est rais à « inter- 
préter > la nature de la façon la plus idéaliste, la plus sym- 
bolique même. Dès lors, son dessin se synthétise, sa compo- 
sition se simplifie, sa couleur devient claire et lisse, et sa 
manière rappelle celle des Pré-Raphaélites anglais , mais 
avec plus d'onction, de grâce et de sentiment. Ce n'est plus 
un réaliste à la façon de Millais ou de Hunt; il se rappro 
che davantage de Dante-Gabriel Rossetti par son idéalisme 
un peu vague et un peu flottant. Il va même jusqu'à M. Eu- 
gène Carrière, le chef de l'école de l'apaisement, de l'efface 
ment et du brouillard sentimental. Ses compositions y ga- 
gnent un charme pénétrant et deviennent un mélange de 
réalité et de fiction plein de poésie et de grâce, qu'il traite 
un sujet mythologique comme Prométhée enchaine\ un sujet 
symbolique comme le Voijageiu^ ou un sujet biblique comme 
7'A telier de saint Joseph ou l'Etoile du berger. Ses œuvres 
respirent le calme, la paix, le recueillement qui rassérènent 
l'âme et lui ouvrent l'infini de la méditation et du rêve. Mais 
elles ont aussi quelque chose de factice et parfois de si anor- 
mal dans les formes et dans la couleur, qu'on est bien obligé 
de faire des réserves sur le genre adopté et sur son mode 
d'exécution. 
M. Henri Rachou ajoute à l'Idéisme et au Symbolisme des 
procédés synthétiques qui rappellent ceux des Japonais. De 
tous nos peintres toulousains, c'est bien celui qui a le plus 
sacrifié au Puvisme par ses modulations mineures dans la 
couleur. Mais il n'en est pas moins classique dans la com- 
position de ses tableaux, en même temps que romantique 
parfois dans la couleur, soit qu'il peigne un sujet historique, 
comme son Etienne Marcel ou son Saint Martin , ou de 
simples têtes d'études, comme ses jeunes filles laurées à la 
mode florentine des Quattrocentistes, soit qu'il retrace une 
anecdote du jour, comme la Décoration de la Sœur Tivol- 
lier, soit qu'il représente des fleurs délicates, des tortues 
