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nombreuses écoles, tant artistiques que littéraires, et tour à 
tour classiques, romantiques, réalistes et naturalistes. Voici 
venir mainteiiant les écoles impressionnistes, naturistes, 
idéistes et symbolistes. Laissons-leur la place qu'elles de- 
mandent dans l'Art, et attendons patiemment qu'elles nous 
révèlent une forme nouvelle du Beau. 
Somme toute, l'agitation qui se produit dans toutes ces 
écoles est plutôt à la surface que dans les couches profondes 
de l'Art. Loin de rompre avec le passé, les écoles actuelles 
ne font que suivre sa poussée. Elles sont toujours sous l'in- 
fluence éducatrice des grands maîtres de la Renaissance. 
Mais, d'autre part, elles subissent la tradition hollandaise et 
flamande pour le choix du sujet et les modes de peinture de 
la nature, avec une recherche plus grande des tonalités 
claires et éclatantes, grâce surtout à la conception du 
« plein air », due aux paysagistes. Enfin, elles s'inspi- 
rent du symbolisme des primitifs italiens, appliqué à l'ex- 
pression des sentiments philosophiques de la société mo- 
derne. 
Un Art qui est ainsi soutenu par la tradition et qui veut 
progresser ne saurait être en décadence ; il suit sa destinée 
et il a pour lui l'avenir. Gomme on l'a fait observer maintes 
fois, il n'y a de disputes que chez les peuples libres; les 
Parlements muets sont un symbole de servitude. Il en est de 
même de l'Art. S'il s'assagit au point de tomber dans l'uni- 
formité, quelque savant et quelque habile qu'il puisse être, 
il témoigne d'une déchéance intellectuelle de la nation qui 
le pratique. Les plus belles périodes artistiques do la Grèce 
correspondent aux régimes politiques les plus différents, et 
ces régimes se sont succédé tous les cinquante ans avec 
Pisistrate, avec Périclès et avec Alexandre. Le jour où elle 
s'est contentée de la répétition des chefs-d'œuvre qu'elle 
avait déjà produits au lieu de chercher à en créer de nou- 
veaux, elle ne s'est pas reposée; elle est morte!... Quand 
l'art italien s'est complu à ressasser les formules dogmati- 
ques de Raphaël, il a cessé d'exister. Et il a fallu à l'art 
français toute la mobilité d'esprit naturelle à ceux qui le 
