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Elle leur appartenait avant et ne jDOUvait appartenir à 
d'autres. Les vents n'ont pas les instincts vagabonds que la 
poésie leurs prête; ils sont soumis à un inéluctable destin : 
l'orographie les domine; les plateaux élevés, les chaînes de 
montagnes refoulent leur élan, empêchent leur invasion 
dans les régions qui ne leur sont pas assignées. Il n'est, 
pas besoin de scientifiques observations pour démontrer 
qu'entre les Pyrénées au Sud et les Gévennes au N.-E. il 
n'y a jamais eu assez de place pour le développement de 
toute la rose des vents; qu'il n'y a jamais eu d'autres issues 
que celles du col de Naurouze et de la vallée de la Garonne, 
et que Toulouse, qui vit depuis longtemps, croyons-nous, 
dans ce courant d'air, au milieu du chemin où passent, se 
choquent ou s'entrecroisent les vents S.-E. et N.-O déjà 
cités, n'en saurait connaître d'autres, à moins que Tou- 
louse n'ait changé de place. Mais cette question qui divisa 
les savants au dix-huitième siècle^ n'est pas ici notre afl'aire. 
Il y a longtemps que les Pyrénées sont à la même place et 
les Gévennes aussi. 
Inconsidérément, on alléguerait que, sans avoir changé 
de direction, maintenus par les reliefs du sol, ils ont pu 
néanmoins changer de complexion. Pourraient-ils avoir un 
autre tempérament que celui de leur origine? Ils sont com- 
mandés par deux centres d'aspiration ou d'attraction oppo- 
sés et dont la fixité n'est pas douteuse, moins douteuse que 
celle de Toulouse au dix-huitième siècle, je veux dire la 
Méditerranée et l'Océan, origine de climats très différents 
qui donnent au ciel de Toulouse tantôt le splendide azur des 
horizons de la Provence, et tantôt l'enveloppent dans les 
brumes et les grisailles des Pyrénées et de Gascogne. 
Mais, obj cetera- 1- on, puisque pendant plus des deux tiers 
de l'année ce sont les mêmes vents qui soufflent ici, que 
leur régime est d'autant moins variable que l'orographie 
l'impose, il devient malaisé d'expliquer la variabilité des 
phénomènes qui se produisent sous leur impulsion et l'in- 
1. De Montégut, Recherches sur les antiquités de Toulouse. 
