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<( Eh bien, mon ami, croirais-tu que, malgré cette même 
lettre si flatteuse, si honorable et si favorable, ma pension a 
été un moment en balance ? L'Académie, ou plutôt quelques 
académiciens députés par elle, ont osé faire des représenta- 
tions si passionnées, que le ministre en a paru, en quelque 
sorte^ ébranlé. C'était surtout le brevet du Roi qu'on voulait 
m'enlever. Au lieu d'une pension, on me faisait offrir une 
gratification annuelle que j'ai refusée. J'ai tenu ferme, mon 
ami, en homme qui sait préférer l'honneur à l'argent, et le 
ministre a paru ne m'en estimer que davantage. Il m'a 
traité personnellement avec les plus grandes marques de 
bonté, et j'ai obtenu ce que je desirais. Voilà, mon cher 
Gastilhon, une nouvelle anecdote pour ma vie. Tu vois ce 
que peuvent encore les débris du parti philosophique et les 
honnêtes gens dont je me suis moqué dans la Dunciade'. 
Je te jure que je conçois à peine ces fureurs de l'amour- 
propre. 
« Parlons de toi, mon ami. Je ne vois pas malheureuse- 
ment le Prince de Salm, et je le crois toujours livré à des 
gens qui ne lui permettront jamais de rétablir ses affaires. 
Mais ton objet est heureusement d'une si jDetite importance 
pour lui, que je ne vois pas, ni pour le présent, ni pour 
l'avenir, que tes inquiétudes puissent être fondées. Ne man- 
que pas de lui écrire toujours à la nouvelle année avec le 
ton de la confiance la plus noble. Ecris en même temps à 
M. Le Leu, et prie-le de conserver toujours la petite afl'aire 
dans son département. Tu peux lui dire, non que tu es 
inquiet sur les formes de ton acte; il faudrait que le Prince 
fût ruiné sans ressource, pour que cet acte pût souffrir quel- 
que atteinte, et alors do quoi te servirait un acte plus régu- 
lier? Mais»je te conseille de lui rendre compte de la bonne 
foi avec laquelle tu as traité, de la situation et de l'impor- 
tance extrême dont est pour toi et pour ta femme cet objet 
si petit pour le Prince. 
« Linguet finira comme il le mérite, mon ami. Il y a un 
intervalle immense du bruit à la gloire. C'est un abyme (pi'il 
ne franchira jamais. 
