PALISSOT ET CASTILHON. 335 
Ctrech avec huit mille hommes; mais ce fut pour rendre la 
place aux Prussiens sans combat. Précédemment, Galonné 
lui avait fait donner un brevet de maréchal de camp avec 
40,000 livres de traitement. Craignant de ne pas être payé, 
il demanda, malgré la pénurie du trésor, et obtint le capital, 
c'est-à-dire 400.000 livres. Et si, à l'avènement de Brienne 
au ministère, il abandonna au roi une pension de 20,000 li- 
vres, ce fut plutôt par un calcul sordide que par « ostentation 
et jactance > , comme le pensait Palissot. Mais combien 
Palissot avait raison de voir en lui « un assemblage de 
misère et de vanité ! » 
Le 23 février 1782, le Prince avait acquis le < Cabinet de 
livres > de Castilhon, alors à la veille de partir pour Toulouse, 
au prix de 8,000 livres. Un acte de vente pure et simple de 
ladite bibliothèque avait été passé; Castilhon avait signé 
la quittance de cette somme comitie en ayant été payé < à 
deniers découverts. » Le Prince lui avait fait donation d'une 
rente viagère de 720 livres, qui dans la réalité des choses 
n'était que l'intérêt de la somme à raison de 9 7o- En 1786, 
cette rente viagère n'était plus servie. Castilhon, dans l'an- 
goisse, craignait fort pour reflicacité de l'acte portant une 
donation libre, volontaire et que le Prince avait faite, disait 
la pièce, pour lui donner une < marque de sa bienveillance et 
récompenser en lui non seulement l'homme de lettres distin- 
gué par ses talens, mais l'homme irréprochable dans sa 
conduite et dans ses mœurs », et aussi pour donner « les mê- 
mes témoignages de bienveillance à la dame son épouse >, 
car la rente viagère était sur les deux tètes. , 
Castilhon avait besoin de cet argent, qui l'aidait à sup- 
porter le poids de la vie. Palissot essayait de le rassurer et 
montrait quelque estime pour le débiteur magnifique, sur 
l'entourage duquel il rejetait le désordre régnant dans ses 
comptes et le gaspillage de ses finances. Toujours est-il que 
Castilhon ne recevait rien. Les lettres de Palissot, optimis- 
tes, nous apportent cependant l'écho des douleurs ou même 
des angoisses dont les excès d'une noblesse en délire rem- 
plissaient les jours des prêteurs trop faciles ou avides de 
