PALISSOT ET CASTILHON. 337 
Je n'oserais pas assurer que dans Tintervalle la rente ait 
été régulièrement payée à Gastilhon, malgré les soins de son 
ami, qui n'avait que trop de liaisons de connaître la valeur 
de l'argent. 
En plus d'un endroit de ses lettres, en eflfet, Palissot jette 
le cri de détresse du terrible Res angusta domi. J'ai dit que 
la trésorerie d'Avignon lui avait permis d'acheter à Argen- 
teuil une maison, où d'abord il se trouva très bien. La mort 
de son gendre « en la fatale année 1784 » et le « danger > d'y 
tomber « malade » en 1786 ne furent peut-être pas les seuls 
ou même les vrais motifs qui le décidèrent à la vendre. 11 
se félicite trop de s'en être défait au prix qu'il la payée 
pour qu'il ne nous autorise pas à penser que cet argent, en 
lui revenant, lui fit bien plaisir. Il eût été heureux de venir 
voir à Toulouse son ami Castilhon qu'il embrassait tendre- 
ment dans toutes ses lettres, à la condition cependant que 
< quelque cordon bleu > lui eut facilité le voyage de Paris à 
Toulouse, nécessairement dispendieux. Il eût accepté une 
place même dans les postes. Une telle disposition, ou même 
un tel dévouement pour sa petite fille de dix ans, au mari 
de laquelle, disait-il, il eût plus tard résigné sa charge, ne 
prouve pas un état de fortune absolument prospère. Son 
détachement des lettres, l'indifférence à leur égard qu'il 
professe à l'heure même où il fait une seconde édition de ses 
œuvres, paraîtront peut-être manquer de sincérité. Il est 
pressé, parce qu'il est dans le besoin et aussi, — soyons 
juste. — parce qu'il a une occasion d'obtenir ce qu'il désire, 
occasion qui ne se représentera pas, je veux dire l'appel de 
M. de Brienne au ministère des finances. « Vous savez sans 
doute, mon ami, écrit-il avec enthousiasme, le 11 mai 1787, 
que M. l'Archevêque de Toulouse est à la tête du Conseil du 
Roi, et que dans la crise où nous sommes il devient la plus 
chère espérance de la nation. > Du moins, en parlant avec 
cet accent convaincu où percent la joie et l'attente de quel- 
que chose, il était au diapason commun. On ne pensait pas 
autrement en France, à ce moment-là; l'Académie des 
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