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Romains. Il semble être tombé en défaveur depuis Auguste 
jusqu'au temps de Pline; encore le témoignage de Pline se 
trouve-t-il infirmé par Martial, qui n'est nullement d'accord 
avec lui sur la valeur de ce poisson, car il le recommande 
par cette inscription flatteuse : « Envoyez l'esturgeon aux 
tables des Césars sur le Palatin; que ce rare poisson orne 
les festins des dieux. » 
Ad Palatinas acipensem millele mensas, 
Ambrosias ornent munera rnra dapes. 
[Epigr., XIII, 91.) 
M. Lebeda, l'auteur de la brochure citée, dit que ce que 
demandait Martial se faisait en Angleterre au Moyen-âge, 
et qu'on y réservait les esturgeons que l'on captivait à la 
table des rois. 
VAsellus. — Un poisson qui partageait avec le loup les 
faveurs des gourmets était l'aselle ou merlan, ou merlus, 
ou merluche ; c'est du moins Pline qui nous l'atteste : 
« Plus tard, on attacha le plus grand prix au loup et aux 
aselles, d'après Cornélius Nepos et Labérius, l'auteur de 
mimes... Il y a deux espèces d'aselles : le collyre, qui est 
la plus petite, et le bacchus, qu'on ne prend qu'en haute 
mer, et que pour cette raison on préfère à l'autre. » — Pos- 
tea praecipuam *auctoritatem fuisse lupo et asellis Nepos 
Cornélius et Labérius poeta mimorum tradidere... Asello- 
rum duo gênera, collyri minores et heati qui non nisi 
in alto capiuntur, ideo praelati prioribus (IX, 68). Il est 
cité également par Varron (Ap. Gell. VI, (VII), 16, 5, et 
De l. lat., V, § 77). Pétrone nous apprend (ch. xxiv) que 
l'aselle était réputé si bon qu'il était passé en proverbe. En 
efl'et, la vieille impudique Quartilla, après s'être régalée des 
caresses d'un bel homme, dit dédaigneusement, tout en 
explorant l'armure du petit Giton : « Ceci me servira demain 
de hors-d'œuvre dans mes plaisirs; pour aujourd'hui, après 
avoir mangé de l'aselle, je ne reviens pas à mon ordi- 
naire. » — Haec belle cràs in promulside libidinis nostrae 
militabit; hodie enim post asellum diaria non sumo. 
