DE LA MÉGALANTROPOGKVÉSIE. 411 
mère, leur dégénérescence une erreur et Phistoire des ma- 
ladies héréditaires une fiction. On sait qu'en se basant sur 
ces principes. Frédéric-Guillaume de Prusse, qui avait un 
goût excessif pour les hommes de haute taille, les attirait 
de toute part dans son royaume et, par la sélection, avait 
ainsi obtenu un accroissement considérable de la taille et de 
la force physique. Les variétés qui se produisent en dehors 
de la ressemblance du père et de la mère se rattachent le 
plus souvent à des ancêtres immédiats ou reculés, et consti- 
tuent ce que nous appelons l'hérédité par atavisme. 
Les agronomes ont obtenu depuis longtemps et peuvent 
obtenir par la sélection des animaux qui possèdent telle qua- 
lité physique prédominante, et de l'accouplement de ces 
individus des générations qui constituent des races. Ainsi, 
selon leur destination, nous créons dans les espèces cheva- 
line, bovine, ovine et autres de nouvelles races d'animaux 
domestiques. Le cheval de trait, le cheval de course, le 
bœuf durham, le mouton durham-mérinos, etc., etc., en sont 
les preuves vivantes et manifestes. 
Mais, hélas ! les belles races humaines naturelles ou sélec- 
tionnées dégénèrent assez rapidement par l'influence des 
milieux, du croisement, des mœurs, des habitudes sociales. 
Nos jeunes gens, si efféminés en général, à jambe de faune 
et à taille de peuplier, ne paraissent pas être les descendants 
des rudes Gaulois et des Germains leurs ancêtres. C'est que 
la sélection normale et rationnelle dans l'espèce humaine 
est souvent contrariée par des calculs de famille, des positions 
de fortune. Il en est ainsi dans la plupart des mariages qu'on 
appelle des mariages de raison et de convenance, et où, si 
on a réalisé les convenances sociales, c'est très souvent au 
grand détriment des convenances physiques et même mo- 
rales, car le mariage d'intérêt est le plus souvent le mariage 
de celui qui ne comprend pas sou intérêt. Le bonheur 
de la vie domestique et la procréation d'enfants sains d'es- 
prit et de corps dépend surtout des convenances morales et 
physiques des deux conjoints. Elle doit être basée là-dessus 
pour ne pas être obligé de répéter avec ce personnage de 
