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Shakspeare : <c Béni soit une bonne pendaison qui préserve 
d'un mauvais mariage. > Ceci surtout est au point de vue 
des qualités morales. 
Mais les mariages d'inclination, les mariages d'amour, 
sont-ils souvent mieux assortis? Ce petit dieu malin qui mène 
toujours le monde, s'il porte comme autrefois son redou- 
table carquois, a toujours aussi son bandeau sur les yeux. 
« A la maison de Vénus, dit Platon, les dieux célébrè- 
rent une fête à laquelle se trouva Porus, dieu de l'Abon- 
dance. Quand ils furent tous à table, la Pauvreté en peine 
crut que sa fortune était faite si elle pouvait avoir un enfant 
de Porus. Dans ce but, elle alla adroitement se coucher à 
ses côtés, et quelque temps après elle mit au monde 
l'Amour. De là vient que l'Amour est toujours attaché au 
service de Vénus, ayant été conçu le jour de sa fête. Gomme 
il a pour père l'Abondance et la Pauvreté pour mère, il tient 
de l'un et de l'autre. Aussi, selon les circonstances ou plutôt 
le hasard aveugle, il fait depuis le commencement du 
monde, au point de vue de la sélection physique et morale, 
bien ou mal les choses. » 
Les différences si nombreuses qu'on remarque d'un sujet 
à un autre, et surtout la diversité de chaque peuple qui lui 
crée dans l'humanité une individualité particulière, n'est 
due principalement qu'à la transmission héréditaire, puis- 
que les mêmes peuples, comme la race sémite transportée 
sous d'autres climats, y conserve toujours un air de famille 
et ses principaux caractères. 
L'histoire ne nous apprend-elle pas qu'il y avait autre- 
fois à Rome des familles qu'on ne distinguait que par cer- 
taines particularités physiques de leurs ancêtres se trans- 
mettant de génération en génération ; de là les sfrabones, les 
nasones, les frontones, les labeones, etc., etc. La ressem- 
blance a toujours été une puissante conjecture de filiation, 
et jadis, dans l'antiquité, ce que les femmes enceintes de- 
mandaient le plus instamment aux dieux, c'était la ressem- 
blance des enfants à leur père. Les anciens la regardaient, 
en effet, comme la preuve la plus certaine de la lidélité de 
