DE LA MÉGALANTROPOGÉXÉSIE. 413 
leurs femmes. Elles craignaient, dit Quintilien, que le dé- 
faut de ressemblance de leurs enfants ne les fît regarder 
comme le fruit d'un commerce adultère. 
Virgile, dans son Enéide^ fait ainsi parler Didon : 
Si quis mihi parvulus aula 
Luderel Œneas qui te lantum ore refei^et. 
« Si encore il me restait un petit Œnée qui te ressemblât un peu 
par la bouche. » 
et Horace dit dans le quatrième livre de ses Odes : 
Laudanlur simili proie paupera. 
« On loue les femmes accouchées dont la progéniture est ressem- 
blante. » 
On sait depuis longtemps que les difformités même pro- 
duites par des moyens mécaniques deviennent naturelles par 
la transmission héréditaire. Hippocrate Tavait déjà observé 
chez les macrocéphales qui avaient d'abord comprimé la 
tête des nouveau-nés. Et sur les bords de la Garonne il y 
a encore assez de tètes dites toulousaines, en forme de pain 
de sucre, résultat de la compression abusive dans la pre- 
mière enfance de ce bandeau de toile appelé serre-tête. 
La famille de Shandy était renommée sous Henri VIII 
par ses beaux nez, mais le bisaïeul de Tristan l'ayant 
aplati, tous ses descendants eurent des nez camus. 
Et si nous passons à la pathologie, nous trouverons de 
trop longs chapitres sur les maladies héréditaires; l'affreux 
tableau des misères humaines nous apparaît dans toute sa 
laideur et nous démontre que, bien des fois, la paternité qui 
donne la vie à l'espèce donne en même temps le germe de 
mort à l'individu. 
Le cancer, la goutte, le rhumatisme, la phtisie, l'épilep- 
sie et les diverses diathèses ne se transmettent-elles pas par 
l'hérédité? 
Il y a beaucoup de familles où, en dehors de l'habitude, 
c'est par l'hérédité que se transmet la répugnance ou le 
désir des odeurs et du goût. 
