DES CARTES MAGNÉTIQUES. 439 
que; sa détermination complète exige la connaissance de 
trois paramètres donnés par trois mesures indépendantes : 
la déclinaison^ la composante horizontale et l'inclinai- 
son, dans le cas des boussoles à mesure absolue directe, 
la déclinaison , la composante horizontale et la compo- 
satite verticale dîins le cas des appareils enregistreurs de 
M. Mascart. 
Les composantes du magnétisme terrestre, à un moment 
donné, dépendent de la position du ix)inl du globe considéré, 
savoir : de ses coordonnées géographiques, longitude et lati- 
tude ^ et aussi de Valtitude, c'est-à-dire de la distance du 
point considéré au centre de la terre. 
A longitude et latitude constante, rinliueiice de Talùtude 
sur le champ magnétique terrestre est à peu près complète- 
ment inconnue. Les renseignements très incomplets que l'on 
a sur cette question portent à penser que l'influence de l'al- 
titude, jwitr des points siii(és à la surface de la terre, est 
sensiblement nulle ou tout au moins de l'ordre de grandeur 
des erreurs d'expériences provenant de l'emploi des meil- 
leures boussoles. Il est infiniment probable, au contraire, 
que la variation du magnétisme terrestre en profondeur, 
quand on se déplace au-dessous de la surface du globe sui- 
vant une verticale, est notable. Mais, à ma connaissance, 
aucune recherche n*a été faite sur cette question que des 
diftîcultés pratiques de toute sorte rendent assez difficile- 
ment alx)rdable. Sans désespérer complètement d'avoir un 
jour à en entretenir l'Académie, je me bornerai à parler 
aujourd'hui du magnétisme terrestre de la surface du globe, 
lequel, à un moment donné, est complètement déterminé par 
la longitude et la latitude géographiques. 
Comme les éléments magnétiques varient non seulement 
d'une année à l'autre, d'un jour à l'autre, mais encore à 
tous les instants, des conventions complémentaires sont né- 
cessaires pour rendre possible la représentation dans un plan 
d'un phénomène qui déi)end, pour le moins, de trois varia- 
bles indépendantes. 
Considérons la variation pendant une journée d'un des 
