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éléments magnétiques d'un lieu donné, la déclinaison par 
exemple. La moyenne des valeurs de cette quantité aux 
vingt-quatre heures de la journée fournit la déclinaison 
moyenne de la journée ou moyenne diurne; la moyenne des 
moyennes diurnes de tous les jours d'un mois fournit la 
moyenne mensuelle, etc. 
Soient les moyennes mensuelles des deux mois consécu- 
tifs, décembre et janvier, qui ojit le même nombre de jours. 
La moyenne de ces deux moyennes mensuelles est, par 
définition, ce que l'on appelle : la déclinaison au i^^ jan- 
vier. 
2. Cette déclinaison au l*"" janvier ne varie que de quan- 
tités extrêmement petites si on prend la moyenne générale 
de deux espaces de temps égaux situés l'un à la fin de dé- 
cembre, l'autre au commencement de janvier, ou plus exac- 
tement situés l'un à la fin d'une année, l'autre au commen- 
cement de l'année suivante. Que l'on prenne la moyenne de 
quatre journées, celles des 30 et 31 décembre, du l'''" et du 
2 janvier % ou celle du mois de décembre et du mois de jan- 
vier, on trouve des nombres qui diffèrent de 1 ou 2 dixiè- 
mes de minute, c'est-à-dire pratiquement identiques. 
Ce que j'ai dit pour la déclinaison peut se répéter pour 
les autres éléments; en conséquence, on peut dire que le 
magnétisme terrestre au l**" janvier d'une certaine année est, 
en un lieu donné, quelque chose de bien défini, la précision 
de la définition étant plus grande quand on prend la moyenne 
générale de deux mois d'observations (décembre et janvier) 
que quand il s'agit de quatre ou six jours (du 29 ou 30 dé- 
cembre au 3 ou 2 janvier). 
Imaginons que l'on connaisse, pour tous les points d'une 
région, la déclinaison au l"'" janvier d'une certaine année; 
on pourra, sur une carte représentative de la région, join- 
dre par un trait continu tous les points de la surface du 
sol qui ont une même déclinaison : ces lignes sont les iso- 
1. Pourvu qu'il n'y ait pas de portui'hation des olémenls magnéti- 
ques pendant ces quatre journées. 
