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probable que c'est là un phénomène tout à fait général S et 
si Ton ne s'est pas aperçu plus tôt de la complication des 
lignes isomagnétiques, cela tient uniquement à deux causes : 
à ce que les mesures anciennes n'étaient pas assez précises 
et à ce que les réseaux de mesures étaient à mailles beau- 
coup trop larges. 
Actuellement, les boussoles permettent, dans tous les pays 
civilisés, des mesures également précises, ce qui écarte le 
premier reproche. Tout au plus peut-on remarquer, en 
dehors de tout chauvinisme scientifique, qu'avec les admi- 
rables boussoles dont Briinncr, mort récemment, a doté la 
science et qui allient la plus grande précision à une mer- 
veilleuse légèreté, la France peut, en matière de magné- 
tisme terrestre, soutenir avantageusement la comparaison 
avec les autres nations de l'Europe. Mais la seconde critique 
demeure, les anciennes mesures magnétiques étant trop 
espacées à la surface du globe pour permettre de dresser 
des cartes locales précises. 
4. Prenons une carte magnétique quelconque tracée avec 
le plus grand soin : cette carte n'existe que dans le passé ai 
pour la date idéale à laquelle on a ramené les éléments ma- 
gnétiques qui y figurent. A vrai dire, il est difficile de 
demander à une carte magnétique de nous renseigner sur ce 
qui se passera dans /'aliéner considéré par rapport au temps 
présent. On ne peut avoir la prétention, dans ce cas, que 
d'avoir des renseignements probables ne devant s'écarter 
que peu de la vérité. Mais si nous ne pouvons savoir que 
grossièrement l'avenir en fait de magnétisme terrestre, il est 
permis de demander à une carte magnétique de nous rensei- 
gner exactement SMV la valeur qu'avait tel élément magné- 
tique en tel point de la carte, à tel jour, à telle heure, telle 
1. En dehors de la grande anomalie du bassin de Paris, M. Moii- 
rcaiix a constaté l'existence d'anomalies de moindre étendue, notam- 
ment au voisinage de La Châtre (Indre), en certains points des Vosges 
et surtout dans le terrain granitique de la Bretagne. — L'anomalie du 
plateau central, provenant de son origine volcanique, est très ancien- 
nement connue, 
