l'académicien' modèle. 467 
mie, et non de ces personnages muets qui figurent, sans 
danger comme sans honneur, dans certaines pièces de 
théâtre. Notre volume annuel est là pour témoigner du zèle 
de chacun des membres de la docte assemblée. Je crois même 
que notre excellent trésorier se plaint de notre zèle, et 
prétend, — à tort, espérons-le, — que les frais d'impression 
de nos Mémoires risquent de ne plus être couverts par les 
subventions de nos protecteurs. J'ai la conviction intime 
que les corps électifs de la ville et du département n'ont 
point formé le noir dessein de nous condamner au silence 
et à la paresse, et que l'Académie n'ayant pas, jusqu'ici, 
démérité de la science ni de Toulouse, ils ne voudront pas 
nous retirer notre pain quotidien, ce pain de l'esprit qui a 
la merveilleuse propriété de se multiplier à l'infini, et de 
nourrir, avec quelques miettes du budget communal ou dé- 
partemental, des centaines, des milliers d'intelligences, non 
seulement pour le temps présent, mais pour un avenir illi- 
mité! 
Oui. Messieurs, nous travaillons, et ce n'est pas d'au- 
jourd'hui ni d'hier que les travaux de l'Académie ont eu la 
bonne fortune de passer pour un des éléments indispensa- 
bles de la vie intellectuelle et morale du pays. 
Je ne saurais mieux faire, en ce sujet, que de citer quel- 
ques lignes du discours prononcé, à cette place même, par 
un de mes prédécesseurs, M. Tajan, il y a plus d'un demi- 
siècle, en 1839 : 
« Ce sont, disait-il, ces communications fréquentes, c'est 
cet échange mutuel des connaissances et des lumières ac- 
quises dans des lectures réfléchies, qui donnent une si haute 
importance aux travaux des Académies et démontrent l'uti- 
lité de ces institutions. Dans ces réunions d'hommes voués 
au culte de l'intelligence, tous animés du même esprit, se 
dirigeant tous vers le même but, chacun apporte le tribut de 
ses veilles. La vie du savant est une vie de concentration et 
d'étude; mais elle aime à se répandre dans ces sociétés 
intimes, où les amis de la science sont sûrs de trouver des 
conseils éclairés et d'ardentes sympathies. » 
