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centrales furent l'objet avec leur caractère encyclopédique, 
organisation qui a brillé dans tout son éclat à Toulouse. On 
y enseignait tout, on enseignait tout à tous indistinctement, 
depuis l'enfance jusqu'à la jeunesse. Tout le monde sait que 
les Écoles centrales n'ont pas réussi ; et sans doute ce défaut 
de mesure, même à un moment où la mesure n'était plus la 
qualité dominante, fut pour quelque chose dans cet insuccès. 
Mais on peut croire aussi que les fluctuations d'une législa- 
tion cherchant chaque jour sa voie y entrèrent pour une 
part, assez large peut-être. A-t on jamais bien su ce qu'a 
voulu le législateur de l'an V? L'auteur du mémoire, 
M. Adher, instituteur public à Toulouse, ne s'est pas assez 
préoccupé des rapports de dépendance de la vie de ces écoles 
avec la législation, expression vraie de l'esprit flottant de 
cette époque confuse qui va de la mort de Robespierre à 
l'avènement de Napoléon. C'eût été, j'imagine, le sûr moyen 
de décrire les phases de leurs destinées toujours précaires. 
Et cependant il a donné le Répertoire des textes législatifs 
ou administratifs^ mais le répertoire seulement. Cette 
lacune a paru regrettable. Comme aussi il eût fallu éviter 
toute confusion au sujet des collèges universitaires de bour- 
siers, qui n'ont jamais été des collèges d'enseignement se- 
condaire. Mais l'Académie est heureuse d'avoir à reconnaître 
et à récompenser le mérite de cet intéressant mémoire, net, 
rédigé avec sens et dû à un esprit attentif. Elle lui a décerné 
une médaille de 100 francs détachée du prix Gaussait. 
L'Œuvre de Molière et le théâtre espagnol, tel est le 
titre d'un autre mémoire important, dont l'auteur, M. Co- 
dorniu, a pris pour épigraphe le vers de Musset : C'est 
imiter quelqu'un que de planter des chouœ; et il sait bien 
pourquoi. S'il eût, avec plus de raison, intitulé son œuvre : 
les emprunts de Molière au théâtre espagnol, n'a-t-il pas 
lui-même suivi de près les critiques, — et Dieu sait s'ils 
sont nombreux, — qui ont scruté notre grand comique? 
Cependant, il a eu souci de dire du nouveau : il n'a pas 
1. Rapporteur spécial, M. Lapierre, 
