SÉANCE DU 3 JANVIER 1898. 69 
tions. Le cuivre ancien a servi souvent, et, usé par les 
tirages successifs, il a été plusieurs fois retouché. En 1863, 
le libraire Leclerc publiait le portrait de Gathelin et les figu- 
res de Moreau. 
fin 1889, le libraire Brunox retouche et utilise encore les 
cuivres anciens. Le portrait paraît en épreuve teintée; on 
voit aussi surgir de nouvelles épreuves avant la lettre^ pro- 
cédé commode, mais sans valeur. Il y a des tirages en noir, 
en bistre, en sanguine; le médaillon seul a paru sans l'enca- 
drement. Tout cela constitue une série amusante du même 
portrait, qui est passé par tous les états. 
Portrait de Molière courotiné. Eau-forte, avant la lettre, 
sans signature. Publié dans l'ouvrage de Arsène Houssaye : 
Molière, sa femme et sa ftlle, in-folio, Dentu, au Palais- 
Royal. Paris, 1880. Houssaye l'appelle « le portrait à fracas 
du théâtre français. > 
Dans le même ouvrage a paru un portrait de Molière 
Jeune, couronné de laurier. Eau-forte, signée : A. Guilmet. 
Les cheveux ondulés ont remplacé la perruque; les bande- 
lettes qui retiennent la couronne par un nœud retombent 
sur le cou nu. L'agrafe est indiquée au dessous de l'épaule et 
fixe les plis supérieurs du costume. La figure est simple- 
ment dessinée au trait; elle a été faite d'après l'en-tête d'une 
édition de Molière publiée à Francfort. Rien , dans cette 
figure, qui rappelle l'œuvre de Mignard. « Ce portrait, cou- 
ronné de laurier, dit Arsène Houssaye, représente Molière 
en sa jeunesse, au temps des caravanes théâtrales. Ce n'est 
pas encore- le grand poète, mais il a la prescience de son 
apothéose. » 
Une eau-forte, réduite, de ce même portrait, se trouve 
dans l'ouvrage de Arsène Houssaye : Les comédiennes de 
Molière, in-S". Paris, Dentu, au Palais-Royal, 1879. Le trait 
est vigoureux et poussé au noir. C'est une figure étrange... 
€ Gomme frontispice, a dit A. Houssaye, il nous a paru 
curieux de donner Molière dans sa jeunesse, quand il con- 
duisait les muses familières de la comédie, non pas tout à 
fait dans le char d'Apollon, mais bien plutôt dans la char- 
