SÉANCE DU 10 FÉVRIER 1898. 75 
des usages suivis par les chrétiens. L'hostilité qu'on a té- 
moignée presque partout aux Israélites les a amenés à ne 
soumettre leurs procès aux tribunaux ordinaires qu'en der- 
nière ressource. Leurs propres juges, quoique sans pouvoir 
officiel, peuvent, par la mise au ban et l'excommunication, 
donner indirectement à leurs sentences une sanction effi- 
cace. A l'inverse des chrétiens, les juifs considèrent le céli- 
bat comme un mal et le mariage comme un devoir auquel 
nul ne doit se soustraire, à moins d'avoir déjà deux fils et 
une fille. La femme ne possède, en principe, d'autres biens 
que ceux que lui a donnés son mari au moment du ma- 
riage, pour le cas de prédécès ou de divorce (donation 
nuptiale); mais l'on a imaginé de lui assurer par le régime 
dotal une partie au moins des biens de ses parents. Le 
divorce ne peut être demandé par la femme ; au contraire, 
le mari a le droit de répudier sa femme par cela seul qu'elle 
a des défauts, comme la mauvaise haleine ou le goût excessif 
de la parure. Le droit d'aînesse et le privilège de masculi- 
nité sont consacrés par la législation juive. La succession 
vacante est traitée comme une res nullius; le premier 
venu peut s'en emparer. Pour exclure les parents, héritiers 
légitimes, l'héritier institué par testament a besoin d'avoir 
pris possession des biens compris dans la succession du 
vivant du de cujus. La simple convention ne transmet pas 
la propriété ; celle-ci s'acquiert seulement par la prise de 
possession. Les risques suivent la propriété {res périt 
domino). Il est interdit à un juif de prêter de l'argent 
à intérêt à un autre juif; mais les exceptions apportées à 
la règle l'ont à peu près annihilée. Le médecin qui soigne 
un malade n'a le droit de réclamer des honoraires que si le 
malade guérit; le meilleur des médecins, dit-on, n'est qu'un 
assassin de profession. On pourrait relever bien d'autres 
particularités dans le droit juif; mais si, laissant de côté 
ces détails, on l'envisage dans son ensemble, on est frappé 
de la grande ressemblance qu'il offre avec les législations 
modernes et l'on s'explique par là qu'il ait été si peu étudié. 
I. Sources. — Tant que le peuple juif a conservé son 
