SÉANCE DU 18 MAI 1898. 457 
fournit, les terres les plus occidentales déjà découvertes du 
temps de Jean de Londres. 
Celui-ci donne, en effet, pour différence des longitudes de 
Tolède et de l'île la plus occidentale connue 28» d'abord, 
28°30' ensuite. Si on ajoute successivement à ces deux chif- 
fres celui de 6°19'30" qui est assigné de nos jours à la lon- 
gitude (0 par rapport à Paris) de Tolède, on trouve respec- 
tivement 34M9'30"et 34°49'30". Or, Flores, la plus éloignée 
des Açores, a pour longitude (0 par rapport à Paris) 33°33'29". 
Les différences avec les chiffres qui précèdent ne sont res- 
pectivement que de 46'1" (moins de 1°) et l°19'r (moins 
de 1° 1/3). Il faudrait reculer de plus de 7° vers l'est pour 
vouloir faire de Saint-Antoine, la plus occidentale des îles 
du Gap- Vert, dont la longitude est de 27^' 11', Vulti^na insula 
de J. de Londres. A plus forte raison, on ne saurait songer 
aux Canaries. 
Nous voilà donc forcés de reconnaître que, du temps de 
Roger Bacon, les Açores étaient assez connues pour qu'on 
pût parler de prendre pour origine des longitudes le méri- 
dien de la plus éloignée de ces îles dans la direction de 
l'est, et de s'y rendre d'une manière pour ainsi dire courante 
pour y faire des observations astronomiques. Il y a, peut-on 
nous objecter, environ 1* de différence entre leur position 
vraie et celle que leur assigne le savant anglais ; mais il ne 
faut pas oublier que les observateurs du treizième siècle 
n'avaient à leur disposition ni lunettes bien centrées, ni 
verniers perfectionnés munis de loupes. Aussi une erreur 
de 1/2° ou même de 1° ne doit-elle pas nous paraître ex- 
cessive. 
C'est ainsi que lorsque nous arrivons à la ripa ipsius 
Oceani, que nous savons être le cap Bojador (connu à cette 
époque et doublé seulement en 1433 par les Portugais), il ne 
faut pas s'étonner de voir Jean de Londres ne fournir sa 
longitude qu'à un 1/2° près. Si, en effet, on ajoute aux 11° 
que lui assigne le manuscrit, celle de Tolède donnée plus 
haut, il vient 16°19'30", au lieu des 16°49'20'' qu'on trouve 
dans les dictionnaires géographiques. 
