SÉANCE DU 5 JUIN 1898. 173 
Mais je préfère, arrivé presque au point culminant de cette 
fin de siècle, comme l'alpiniste qui atteint le sommet d'une 
haute cîme et qui embrasse de ce point le panorama gran- 
diose des vallées qui se déroulent à ses pieds, jeter un 
rapide coup d'œil sur l'évolution et les progrès en France 
pendant ce siècle des Lettres et des Sciences, même des 
Sciences médicales. 
Ne vous effrayez pas de l'ampleur de ce sujet. Ce n'est 
pas un tableau, c'est une simple ébauche très rapide que je 
veux essayer en quelques pages, ou plutôt une résumption, 
permettez-moi ici ce vieux terme académique, très courte 
des progrès et des découvertes de notre temps. 
A l'aube naissante de ce siècle, dans la gloire de nos 
armes, nous acclamons Arcole, Rivoli, Marengo, Auster- 
litz, léna, Wagram. Victoires radieuses, dates immortelles. 
C'est l'épopée impériale. 
« Prodige, il étonna la terre des prodiges. » 
Nos clairons sonnent la victoire dans toutes les capitales, 
et notre drapeau tricolore, portant dans ses plis glorieux 
les principes généreux de 1789, se promène fièrement dans 
toute l'Europe. Dans cet élan sublime nous accomplissons 
les destinées de la Fraude et des desseins providentiels, 
gesta Dei per Francos. 
Puis ce sont nos vaillants soldats d'Afrique, notre héroïque 
armée de Grimée et d'Italie. Je détourne la tête devant nos 
épouvantables désastres de 1870. Mais après ce sinistre 
orage, ce terrible cyclone, nous sommes toujours fiers, 
armés et debout. L'honneur de la France, comme après 
Pavie, est toujours sauf et intact. Nous ne tombons fortuite- 
ment que pour mieux nous relever. C'est notre histoire dans 
le cours des siècles. L'avenir ne démentira pas le passé. 
Si nos frontières ne sont pas entières, s'il y a du côté des 
Vosges une blessure saignante dont nous ne parlons pas, 
mais à laquelle nous pensons sans cesse, c'est que nous 
avons cette confiance ardente et profonde que nous sommes 
