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à la fois deux mondes : le monde de la nature avec ses 
splendeurs, le monde de l'âme avec toute sa pureté. 
Après Bernardin de Saint-Pierre, c'est Chateaubriand; 
nous lisons avec émotion Atala^ René, le Dernier des Aben- 
cerages. C'est M'"® de Staël qui, dans ses romans philoso- 
^phiques, s'élève à la hauteur de l'épopée pour célébrer les 
chefs-d'œuvre et les grands hommes de l'Italie et de l'Alle- 
magne. 
On oublie tout à fait le roman libertin du dix-huitième 
siècle, et c'est sous les auspices de ces génies poétiques que 
le roman moderne s'affirme dans le dix neuvième siècle. 
Peu à peu, un à un, l'élite de nos illustres écrivains pénè- 
tre et se répand dans le domaine de la fiction romanesque 
selon leurs prédilections, les tendances de leurs talents et 
de leur génie. 
Balzac, c'est le roman social et philosophique; Eugène 
Sue, le roman humanitaire et socialiste; George Sand, le 
roman de la passion ; Alexandre Dumas, avec sa verve en- 
diablée, le roman historique ou pseudo-historique; Octave 
Feuillet et Jules Sandeau, le roman du grand monde; 
Alfred de Musset, le roman de la fantaisie; Flaubert et les 
Concourt, le roman naturaliste. A ces noms illustres, qui 
sont dans toutes les mémoires, il me suffira de joindre 
Mérimée, déjà classique. Lamartine et Victor Hugo, Tun 
avec la tendresse de son cœur, écrit Graziella; l'autre, avec 
la puissance de son imagination, Notre-Dame de Paris^ 
les Misérables, les Travailleurs de la mer. Le roman jouit 
dans notre littérature d'une vogue bien justifiée et d'un 
éclat incomparable. Le dernier disparu, Alphonse Daudet, 
tombé il y a à peine quelques mois la plume à la main, 
est passé tout à coup de la renommée à la gloire. Il a été 
acclamé autant que pleuré. Ses funérailles ont ressemblé à 
un triomphe, et ce qu'on acclamait avec tant d'enthou- 
siasme, c'était l'éminent représentant du roman moderne, 
qui possédait les précieuses qualités de nos meilleurs ro- 
manciers, le charme, l'émotion, la sensibilité, les ressour- 
