SÉANCE DU 5 JUIN 1898. 179 
cateur, dans sa belle Histoire de France et son Histoire de 
la Révolution. 
Lamartine, s'inspirant des mêmes traditions, nous retrace 
dans des pages poétiques et émouvantes l'histoire de ces élo- 
quents et malheureux Girondins. Dans la même manière, je 
signalerai encore Quinet, cet historien poète et philosophe 
qui l'ut surtout un grand remueur d'idées. Après les poètes, 
un groupe plus austère, ce sont les historiens généralisa- 
teurs : Guizot, Tocqueville, Mignet, Fustel de Coulanges. 
Ils apportent dans leurs œuvres historiques une recherche 
consciencieuse de la vérité ; ils ne se laissent pas entraîner 
par les faits du côté pittoresque et de la poésie; ils en tirent 
des idées, des conclusions, et avec leurs fortes doctrines, ils 
apportent ainsi à notre école historique plus de gravité et 
d'autorité. Ensuite, ce sont les grands narrateurs pleins de 
faits et de documents : Thiers. Victor Duruy, Henri Martin; 
puis les historiens politiques, plus ou moins pamphlétaires : 
Louis Blanc. N'oublions pas ces intelligences magnifiques, 
ces historiens si érudits, Taine et Renan, associant la phi 
losophie à l'histoire. 
Enfin, il a surgi une autre génération qui, tout en déri- 
vant des autres, s'en distingue par une poursuite plus âpre, 
plus ardente et plus minutieuse de la vérité dans l'histoire. 
• Archives, bibliothèques publiques et privées, manuscrits 
de famille, correspondances secrètes, ils dépouillent tout, 
ils dévoilent tout, ils démasquent tout. Ce sont les fure- 
teurs de l'histoire. Ils parlent du dix-neuvième siècle et 
ils nous passionnent en nous intéressant. Ils creusent 
leurs sujets qu'ils soumettent à une critique rigoureuse, 
et se cantonnent forcément dans telle ou telle partie de 
l'histoire contemporaine, mais ils délaissent ainsi les vues 
d'ensemble et les idées générales. Cependant c'est une 
force de plus qu'ils, ont apportée à notre école historique, 
une des gloires de la P'rance au dix-neuvième siècle. 
Dans cette esquisse rapide, je ne parlerai pas de notre 
théâtre, cela m'entraînerait trop loin ; ce sujet seul dépas- 
serait les bornes d'un simple discours. Mais nous pouvons 
