SÉANCE DU 5 JUIN 1898. 183 
Les applications de force motrice se généralisent de plus 
en plus, et le vingtième siècle verra se réaliser la substi- 
tution de rélectricité à la vapeur dans les usines, dans les 
transports sur les chemiris de fer ou sur nos routes ordinai- 
res, pour l'industrie publique et les usages privés. Ce sera 
une très grande révolution économique, et on peut le prédire 
sans se tromper, c'est la marche inéluctable du progrès. 
C'est dans la transformation de cet agent incomparable, 
qui nous donne à volonté la force et la transmission des 
forces naturelles, colles des chutes d'eau, qui nous donne 
la chaleur, la lumière avec une intensité que nous ne pou- 
vons obtenir par d'autres moyens, qui prend une si grande 
part aux phénomènes chimiques (l'électrolyse) et joue un 
rôle prépondérant dans les analyses et la synthèse des corps 
composés, et dans la pratique de la médecine rend de si nom- 
breux services, qu'est certainement l'avenir de nos conquêtes 
scientifiques et industrielles. 
Une des plus belles découvertes, la télégraphie, ne doit- 
elle pas être rapportée à cet illustre mathématicien et phy- 
sicien. Ampère, un des cerveaux les plus prodigieux de 
notre siècle? 11 a touché à tout dans le domaine de la 
science; il a inventé partout et, planant dans les régions 
supérieures de la théorie, il a posé les principes des commu- 
nications électriques. La réalisation du télégraphe n'était 
plus dès lors qu'une simple application pratique. 
En restant encore dans le domaine de la physique, l'étude 
de la lumière et de l'optique n'ont-elles pas fait d'immenses 
progrès par les travaux de Biot et de Fresnel, un de nos 
plus éminents physiciens? celles de la chaleur, par les 
études et les expériences de Fourier, de Dulong, de Petit, 
de Desprès? celles de la mécanique, par Poncelet et do 
l'acoustique par Savart? N'est-ce pas Léon Foucault qui a 
démontré le mouvement do la terre à la foule au moyen 
d'un pendule? Gay-Lussac, physicien et chimiste, qui a 
découvert la loi de la dilatation des gaz qui porte d'ailleurs 
son nom? 
Si nous ne créons pas la matière, nous la transformons 
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