SÉANCE DU 5 JUIN 1898. 185 
Dans l'histoire naturelle, enfin, c'est Lamarck, le pro- 
nîoteur du transformisme, le précurseur de Darwin. 
Et en restant toujours dans le domaine des sciences et de 
leurs applications, nous- signalerons les aérostats et la pho- 
tographie, deux grandes découvertes bien françaises. 
Depuis les ballons lancés à Annonay en 1783 par les frères 
Montgolfler et qui s'élevaient par la dilatation de l'air 
chauffé en brûlant un simple fagot de paille au-dessous de 
l'orifice, que de progrès dans leur gonflement, leur cons- 
truction, leur forme, leurs divers appareils et leurs agrès! 
Nous touchons presque aujourd'hui à la direction des aéros- 
tats. Notre très distingué collègue et ancien président, 
M. Legoux, vous entretenait avec une haute compétence, 
il y a quelques années, dans votre séance publique, de ce 
sujet intéressant. Parmi les savants qui ont consacré leurs 
efforts aux progrès de la navigation aérienne et de fa direc- 
tion des ballons, je citerai les noms de Dupuy de Lôme, 
notre savant ingénieur maritime, Tissandier, Hermite, 
Nadar, de Lalandelle et les commandants Renard et Krebs, 
qui ont à pou près réussi à diriger leurs ballons par un 
temps calme; mais ils ne peuvent lutter encore contre les 
vents ou les courants aériens. Cependant, on peut mainte- 
nant espérer que ce problème de la navigation aérienne 
sera peut-être bientôt complètement résolu. 
La photographie est aussi une découverte très française. 
Après les essais infructueux d'un grand chimiste, Humphry 
Davy, en Angleterre, et d'un physicien de talent, Charles, 
Nicéphore Niepce, de 1813 à 1829, obtint le premier des 
images sur des plaques d'argent enduites de bitume et 
lavées ensuite au pétrole pour enlever cet enduit. C'était 
l'enfance de l'art. Pour arriver à de meilleurs résultats, 
Niepce joignit alors ses efforts à ceux de Daguerre qui s'oc- 
cupait de semblables recherches. C'est à ce dernier qu'il 
faut rapporter la découverte de la sensibilité rapide de 
l'iodure d'argent et, par suite, de la photographie sur plaque 
appelée daguerréotype. 
En 1847, Niepce de Saint-Victor, neveu du premier in- 
