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des expériences ingénieuses, porta la lumière sur une foule 
de fonctions encore obscures ou ignorées. 
Ce sont les nombreux et importants travaux de Flourens, 
de Longet, de Bérard, de Béclard, de Milne-Edwards, de 
Robin, de Colin d'Alfort, de Ghauveau, pour ne parler que 
de nos physiologistes. 
Une des grandes découvertes médicales est certainement 
l'auscultation. Par l'ouïe, nous voyons ce qui se passe dans 
l'intérieur de la poitrine et des organes les plus importants. 
Elle a permis de diagnostiquer d*une manière précise les 
affections du poumon, de la plèvre et du cœur, qui jusque- 
là restaient ignorées ou n'étaient reconnues que par des 
symptômes moins certains. 
Malgré quelques faits isolés d'auscultation rapportés par 
quelques auteurs, c'est a Laënnec qu'il faut attribuer cette 
découverte si importante pour le diagnostic d'un grand 
nombre de maladies, car une découverte appartient à celui 
qui sait la féconder. 
Le grand mérite de Laënnec, en auscultant, en 1816, 1818, 
comme d'autres peut-être avaient pu le faire avant lui, c'est 
d'avoir déterminé rigoureusement les rapports qui existent 
entre les signes stéthoscopiques des maladies et les lésions 
qui leur correspondent; c'est d'avoir généralisé les applica- 
tions de l'auscultation et d'avoir amené son œuvre presque 
jusqu'à la perfection. 
Après cette découverte si utile et si féconde, je dois aussi 
signaler la percussion, qui doit être considérée comme un 
procédé d'exploration qui complète l'auscultation. 
Avenbrugè'er publia en 1761 « sa nouvelle méthode pour 
connaître les maladies internes de la poitrine par la percus- 
sion de cette cavité. » Il ne pratiquait que la percussion 
immédiate, en frappant directement sur les parois de la 
poitrine. Très peu répandue en France jusqu'à Gorvisart 
qui l'employait quelquefois et Laënnec qui ajoutait ce pro- 
cédé d'exploration à celui de l'auscultation, elle doit toute 
l'importance qu'elle a prise dans la séméiologie et dans le 
diagnostic des maladies thoraciques, cardiaques et pulmo- 
