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chimiste Damas, c'est donc une découverte bien française. 
Mais il est juste de reconnaître que c'est Simpson, qui 
avait déjà introduit l'usage de l'éthérisation dans la prati- 
que obstétricale, qui a emploj^é le premier le chloroforme 
dans la chirurgie. Il communiquait le 10 novembre 1847, à 
la Société royale d'Edimbourg, les résultats qu'il avait obte- 
nus. Presque en même temps son compatriote Bell préconi- 
sait aussi l'emploi du chloroforme comme supérieur à 
l'éther; il produit, en effet, une anesthésie plus prompte, 
plus durable, et ses vapeurs sont moins désagréables à res- 
pirer. Mais s'il est un plus puissant anesthésique, il est 
aussi plus dangereux. Aussi, quelques années plus tard, les 
chirurgiens de l'école de Lyon revinrent à l'éthérisation. 
En Amérique, ces deux anesthésiques sont employés selon 
les cas et les localités. A New-York, on se sert autant du 
chloroforme que de l'éther. A Boston, les chirurgiens donnent 
la préférence à l'éthérisation. En France, c'est le chloroforme 
qui est le plus généralement employé, et les cas de mort sont 
excessivement rares entre les mains de médecins expéri- 
mentés. 
Les découvertes microbiennes, toute l'œuvre de Pasteur, 
n'est-ce pas la plus grande conquête du siècle? Ses princi- 
pes, sa méthode, ses procédés nous donnent tous les jours 
des résultats merveilleux pour les progrès de la médecine. 
Dans cette voie, il a commencé par l'étude des ferments; il 
y a appliqué sa méthode expérimentale, son observation 
rigoureuse, son génie d'invention, et il a créé une science 
féconde, la bactériologie. 
Cependant, il faut considérer que dans les sciences, 
comme dans la nature, il n'y a pas de génération spon- 
tanée, il y a aussi des germes qui sont peu à peu ou tout 
à coup fécondés et développés par des hommes de talent et 
de génie. Dans cette étude des infiniment petits, Leuwen- 
hoeck a le premier, vers la fin du dix-septième siècle, 
aperçu, avec un verre grossissant, dans une goutte d'eau 
croupie et le tartre dentaire, des micro-organismes dont il a 
décrit la forme et les mouvements. C'est le point de départ 
