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Cependant sa carrière clans l'enseignement des lycées, 
quoique des plus honorables, ne Ta point mené, comme on 
aurait pu s'y attendre, jusqu'à une classe d'histoire à Paris. 
La raison en est facile à trouver : avec l'indépendance d'es- 
prit et de caractère dont il ne s'est jamais départi, M. Du- 
méril ne tenait pas à se pousser, comme on dit vulgaire- 
ment, et Paris ne l'attirait guère; il n'était point homme à 
faire sa cour aux maîtres du moment, ni même à sacrifier 
aucune de ses idées, de ses convictions ou de ses habitudes 
pour arriver aux postes les plus en vue. De Rennes à Brest, 
il avait plutôt reculé; n'oublions pas que c'était en 1853. 
Heureusement il n'avait point tardé à être docteur, et 
l'enseignement des Facultés, qui semblait fait pour lui, 
offrit enfin à son activité un champ plus vaste et plus libre, 
même sous l'Empire. C'est alors qu'il refusa une chaire 
dans un lycée de Paris pour se faire nommer, en 1860, 
à la Faculté de Dijon , où il eut le périlleux honneur 
de succéder à J.-J. Weiss. Sa place fut bientôt marquée 
à côté des maîtres les plus distingués de l'enseignement 
supérieur, et les Dijonnais conservent encore le souvenir de 
ses leçons si nourries, si fortes, si attrayantes, non moins 
que de son caractère si sympathique, de son attitude tou- 
jours si correcte, de ses relations si aimables. L'Académie 
des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Dijon, la marraine de 
J.-J. Rousseau, l'accueillit dans son sein, et ce n'était pas 
alors un mince honneur d'y être admis, quoique universi- 
taire, à côté des illustrations locales un peu jalouses peut- 
être de leur cénacle. 
C'est à Dijon, Messieurs, en 1872, qu'il m'a été donné 
de me lier avec mon vénérable ami; je le connaissais de 
réputation avant de l'avoir vu. Un de nos collègues, un 
bon camarade depuis trop longtemps disparu, et que j'allais 
remplacer là-bas, m'écrivit : « Tu vas trouver à la Faculté 
de Dijon un honnête homme, M. Duméril, et je suis sûr que 
tu t'attacheras à lui. » Mon ami Jeannel nous connaissait 
l'un et l'autre; il ne risquait point d'être mauvais pro- 
phète. 
