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bruyantes ^que cruelles, à l'atonie, au marasme de l'indifle- 
rence dont certaines villes universitaires pourraient se 
vanter d'avoir le privilège ? 
Donc, M. Duméril fut un peu sifflé, très applaudi d'autre, 
part, bref, discuté, loué ou malmené dans les journaux 
comme dans son auditoire; puis, au bout de très peu de 
temps, tout se calma comme par enchantement. La raison 
fmit toujours par avoir raison, comme dit un vieux mora- 
liste ; on s'aperçut que le nouveau professeur d'histoire était 
le plus pacifique , le moins révolutionnaire des hommes et 
des historiens, et, — ce qui ne gâte rien auprès de la jeu- 
nesse, — le plus débonnaire des professeurs, le plus bien- 
veillant ou même le plus indulgent des examinateurs. Je ne 
dirai point qu'il devint populaire : la popularité, chez un 
homme d'études surtout, implique des allures qui répu- 
gnaient à la nature si droite et si simple de notre ami; 
mais il devint, il resta jusqu'au dernier jour l'objet de la 
sympathie autant que du respect de toute la population 
toulousaine, sans distinction de partis ni d'opinions. 
Ce respect, cette sympathie ne firent que s'accroître lors- 
qu'on vit M. Duméril à l'œuvre comme doyen. A cette 
époque (1880), le ministre se réservait encore la nomination 
des doyens, comme l'avait décrété le fondateur de l'Univer- 
sité de France ; mais presque toujours, — sauf les cas d'in- 
dignité ou d'incapacité, fort rares, espérons-le, dans l'Uni- 
versité, — c'était le professeur le plus ancien à qui l'admi- 
nistration supérieure conférait le décanat, un décanat 
temporaire, du reste, triennal, pour que, en cas d'erreur ou 
de mésaventure, le remède fût à portée de la main et 
exempt de toute mesure vexatoire. M. Duméril, qui n'avait 
jamais été pressé d'arriver, fut heureux de cette distinction 
qui consacrait et récompensait de longues années de servi- 
ces et de travaux, et qui, do plus, en faisant de lui le pyH- 
7nus inier pm^es, comme on l'entendait autrefois, lui per- 
mettait d'exercer avec plus de fruit ce ministère de l'ensei- 
gnement supérieur qu'il considérait comme un sacerdoce. 
Au même moment, il venait de recevoir enfin, avec la 
