SÉANCE DU 5 JUIN 1898. 201 
croix de la Légion d'honneur, une distinction qu'il n'avait 
jamais sollicitée et qui pouvait sembler, comme souvent, 
d'autant plus glorieuse qu'elle était plus tardive. 
Il briguait alors aussi les suffrages de ses collègues 
des Facultés des Lettres de province pour les représenter 
au Conseil supérieur de l'Instruction publique, nouvelle- 
ment réorganisé, ou, pour mieux dire, il consentait à se 
mettre sur les rangs, il acceptait une candidature que lui 
offraient, avec ceux de Toulouse, un grand nombre de pro- 
fesseurs des autres Facultés. Il ne fut pas élu; un collègue 
plus ancien, de Lyon, l'emporta au second tour, après une 
lutte des plus vives qui no cessa jamais, cela va sans dire, 
d'être des plus courtoises. Aucune ambition personnelle 
n'était en jeu de part ni d'autre; on luttait pour des ques- 
tions de principes; tout au plus avait-on une petite ambition 
locale et s'agissait-il de savoir laquelle des deux capitales 
littéraires de province allait l'emporter, de Toulouse ou de 
Lyon : ce fut Lyon qui l'emporta, mais Toulouse ne s'en 
trouva pas plus humiliée que son champion. 
Tout en s'acquittant avec sa conscience habituelle de ses 
fonctions de doyen, sans préjudice de son enseignement, 
de ses travaux personnels et de ses devoirs de société que 
M. Duméril tinta honneur de ne jamais négliger, — com- 
bien il fut toujours un exact et aimable visiteur, tous ici 
peuvent en témoigner, — il trouva encore le temps d'assis- 
ter aux séances du Conseil départemental de l'Instruction 
publique, dont il était vice-président, à bien d'autres réu- 
nions où il jouait toujours un nMe des plus actifs, de s'in- 
téresser aussi et surtout aux œuvres de bienfaisance, soit 
dans l'ombre et le mystère de la vraie charité, soit au 
grand jour de l'assistance publique. C'est ainsi qu'il fut 
pendant cinq ans (de 1881 à 1885) l'un des membres les 
plus assidus de la Commission administrative des hospices 
de Toulouse. Il ne la quitta que bien malgré lui, le jour 
où l'indépendance de son caractère le mit en opposition 
trop flagrante avec la majorité de ses collègues; il n'ai- 
mait point, je le reconnais, certaines innovations, et les 
