SÉANCE DU 5 JUIN 1898. . 205 
autant que son bon sens irréductible, protestaient contre 
toutes les exagérations et contre toutes les injustices. Heu- 
reusement pour lui, il n'a jamais essayé de jouer un rôle 
politique; il eût éprouvé trop de mécomptes! Gomme il se 
serait trouvé dépaysé dans ce domaine de la morale rela- 
tive, dans ce milieu où Ton ne réussit trop souvent qu'en 
sacrifiant aux faux dieux, à l'esprit de passion et de secte, 
et où le plus honnête homme finit parfois par se demander 
avec angoisse de quel côté sont la justice et la vérité ! 
Les idées philosophiques et religieuses, dans les der- 
niers temps surtout, exerçaient un irrésistible attrait sur 
l'esprit, disons plutôt sur l'àme de notre confrère. En 1883, 
il s'occupait du célèbre thaumaturge Apollonius de Tyane, 
l'une des figures les plus curieuses, peut-être même, d'après 
M. Duméril, les plus sympathiques du paganisme expirant. 
L'histoire des religions retenait son attention en 1889; 
puis, il y a deux ans, c'étaient les origines et les carac- 
tères de la chevalerie au Moyen-âge qui lui faisaient 
écrire quelques pages empreintes, comme toujours, du plus 
large esprit de justice et de tolérance; ou encore les Gesta 
Dei per Francos, de Guibert de Nogent, qui nous valurent 
une communication des plus intéressantes, dont la sagacité 
critique n'excluait pas le sentiment religieux. 
A l'occasion, M. Duméril no dédaignait pas la note hu- 
mouristique et gaie, comme dans sa charmante esquisse 
intitulée : Rôle politique des aubergistes dans la Sicisse 
allemande, où l'histoire apparaît néanmoins à l'horizon, 
grande, sérieuse et philosophique; ou encore dans ce Cha- 
pitre de l'histoire de la rage, où, à la suite d'un auteur 
anglais du siècle dernier, notre confrère nous faisait part 
des observations et des considérations les plus curieuses 
sur un sujet si plein d'actualité, si important, en somme, 
malgré le ton badin et la modestie des allures. 
Les travaux les plus récents de notre regretté confrère 
avaient presque uniquement trait à l'histoire de la Révolu- 
lion française, ou, plus exactement, de la période qui la 
précède et la prépare. Vous vous rappelez. Messieurs, ces 
