206 ACADÉMIE DES SCIENCES. 
savantes et consciencieuses études sur les cahiers de 1789, 
que M. Duméril nous communiquait encore à plusieurs 
séances de l'année dernière, et dont il nous a élé donné 
d'entendre un écho l'autre soir, grâce à l'héritier de son 
nom et de ses traditions, qui n'a pas voulu que les suprêmes 
recherches de son père restassent perdues pour nous. 
Dans tous ces travaux, qu'il s'agisse de l'instruction 
publique, ou de l'armée, ou de la décentralisation, ou de 
l'économie politique, la note dominante est toujours, avec 
le patriotisme le plus éclairé, un large esprit de justice, 
un amour passionné de la liberté vraie. C'est que M. Du- 
méril était, dans le silence du cabinet non moins que dans 
la vie ordinaire, l'homme correct, droit et juste par excel- 
lence : tel il était dans ses relations de société, ou dans la 
vie de famille, ou autrefois dans sa chaire magistrale, tel 
on le retrouvait en présence des personnages et des faits 
historiques, — un homme tout d'une pièce, pour quelques- 
uns, — et nous n'y contredirons pas, si l'on entend dési- 
gner ainsi l'intégrité du caractère jointe à une foi robuste 
dans la mission à accomplir. 
Je m'arrête. Messieurs, bien que je n'en aie sans doute 
pas assez dit pour louer d'une façon complète notre cher 
et regretté secrétaire perpétuel. J'ai du moins la conscience 
de m'être tenu, par la modération et la simplicité de l'éloge, 
dans les limites que M. Duméril, s'il vivait encore, ne vou- 
drait pas nous voir dépasser, même dans l'excès de notre 
amitié. Je laisse à vos souvenirs, si récents et si vivaces 
d'ailleurs, le soin de reconstituer cette image que je me 
contente d'évoquer devant vous. Il est aussi plus d'un point 
que j'oserais à peine effleurer ici, craignant d'empiéter sur 
un domaine qui n'est pas le nôtre, celui du for intérieur et 
de la vie familiale. Qu'il me soit permis de dire pour- 
tant, — car en cela je ne causerai pas plus de chagrin 
aux proches et aux amis de M. Duméril que je ne ferai 
de tort à sa mémoire, — qu'il me soit permis de proclamer 
hautement que cet homme de bien, ce sage ou ce philo- 
sophe, comme on voudra l'appeler, n'était ni un sceptique 
n 
