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ni dans tout le nord de l'Europe personne pour y croire et 
pour en avoir peur, ni peut-être même dans le monde mé- 
dical tout entier, pas une voix véritablement savante pourra 
la proclamer et l'enseigner. Nous n'avons que faire, nous 
qui vivons et écrivons dans l'atmosphère de la médecine 
française, d'attaquer et de combattre en règle un fantôme 
clinique, un vain épouvantail. » Telle était à cette époque 
l'opinion des savants médecins français sur la contagion 
de la tuberculose. 
Et en 1873, huit ans après les communications reten- 
tissantes de Villemin à l'Académie de médecine et ses 
expériences répétées dans un grand nombre de laboratoi- 
res, Pidoux, dont tout le monde connaissait et appréciait 
sur ce sujet la compétence incontestable, écrivait : « Pour 
moi, un des médecins de France qui vois le plus de phti- 
siques et qui, depuis la discussion de l'Académie, où 
j'ai pris une large part, me suis scrupuleusement appliqué 
tant à l'hôpital de la Charité dans mon service très chargé 
de phtisiques que dans ma clientèle de Paris et des Eaux- 
Bonnes, à rechercher les faits qui peuvent déposer en faveur 
de la contagion de la phtisie, je déclare n'avoir observé 
que quatre cas dans lesquels la maladie s'est développée 
chez des sujets qui n'en paraissaient pas affectés pendant 
qu'ils donnaient des soins assidus à des phtisiques et qui 
n'ont présenté les premiers symptômes de la tuberculose 
pulmonaire que plusieurs mois après la mort de ceux qui 
les avaient infectés. Eh bien, ce chiffre imperceptible dans 
une affection si commune a-t-il la prétention de prouver 
la contagion de la phtisie en face déplus de cinq mille faits 
dans lesquels l'origine de la maladie a été incontestable- 
ment accidentelle quand elle n'a pas été soit acquise, soit 
diathésique, soit héréditaire? » Et Pidoux continue en ré- 
futant les arguments des contagionistes. Pour lui, ce sont 
les conditions antihygiéniques des lieux confinés qui dé- 
veloppent la phtisie plutôt que la contagion. « Et n'est-ce 
pas, dit-il, dans des conditions analogues, mais plus effi- 
caces encore, que se trouvent les personnes qui, à la suite 
