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dont je suis l'inventeur et que je compte soumettre bientôt 
à l'Académie de médecine. Je veux seulement vous raconter 
un fait que j'ai observé il y a cinq ans, madame. J'avais 
donné des soins à la femme d'un tailleur de la rue Riche- 
lieu, pauvre petite créature abominablement phtisique. Son 
mari était un grand Allemand, solide, bien bâti et rouge 
comme une pomme. Ces gens-là s'adoraient. Ils ont eu en 
1849 un enfant qui n'a pas vécu; la femme est morte en 
1850, J'avais fait tout ce que j'avais pu pour la sauver. Le 
tailleur m'a fait chercher l'an dernier. Je l'ai retrouvé dans 
son lit, tellement changé que je ne voulais pas le recon- 
naître. Il était phtisique au troisième degré. J'avais vu une 
petite boulotte qui pleurait à son chevet; c'était sa nouvelle 
femme. Il avait fait la sottise de se remarier. Le malade 
mourut. Conformément au programme, la veuve a hérité 
de sa maladie. Je lui ai fait une visite hier, et, quoique le 
mal ait été pris à temps, je ne réponds de rien. » 
Cette observation est typique ; de pareils faits ne s'in- 
ventent pas, même quand on est doué de l'imagination de 
l'auteur du Cas de M. Guérin et du Nez d'un notaire. About 
a certainement connu sinon le tailleur de la rue Richelieu 
au moins le médecin qui lui avait rapporté l'observation 
dans ses traits essentiels. Ce médecin serait-il le D'" Ville- 
min ? Alors, ces relations expliqueraient cette devination 
scientifique du romancier. 
L'auteur de Germaine nous a donné sans doute maintes 
preuves de ses connaissances dans les sciences ou plutôt du 
don qu'il avait de bien les assimiler. Mais un cas de conta- 
gion de tuberculose pulmonaire, si exactement décrit à une 
époque ou le roman naturaliste n'avait pas encore mis à la 
mode les descriptions d'ordre médical dans les oeuvres d'i- 
magination, nous paraît bien extraordinaire s'il ne vient 
pas de la communication d'un médecin. 
Un grand nombre d'auteurs dramatiques et des roman- 
ciers ont employé souvent la phtisie comme une mort com- 
mode et touchante pour leurs héroïnes. Ils mettent souvent 
en scène des poitrinaires. C'est la Mimi, de Murger ; Frou- 
