SÉANCE DU 28 MAI 1899. 241 
site de la tuberculose. Le professeur Peter, qui est resté un 
des plus ardents anticontagionistes, ne tenait aucun compte 
de tous ces faits, cependant si probants : < Si la phtisie était 
contagieuse, disait-il, on ne discuterait plus depuis long- 
temps , tout le monde serait d'accord. La contagion se 
serait imposée de vive force , car la phtisie serait la 
plus contagionnante des maladies contagieuses, celle qui 
dans sa longue durée pourrait contagionner, et de la façon 
la plus évidente, des milliers de personnes. Une seule va- 
riole suffit en quinze jours à plusieurs milliers de faits de 
contagion. » 
C'était encore, en 1870, l'opinion de la grande majorité du 
corps médical, et à côté des expériences de Villemin, de 
Chauveau et de bien d'autres expérimentateurs, on citait de 
nombreux faits clini(iues qui excluaient la contagion ou qui 
entretenaient au moins le doute. C'est ainsi qu'un de nos 
anciens coll^gues de notre Académie, des plus distingués 
de la section de médecine, qui fut un de mes meilleurs maî- 
tres et de mes excellents amis, le D"" Desbarreaux-Bernard, 
m'a raconté, pour me prouver que la tuberculose n'était pas 
contagieuse, ce fait très personnel. Il s'était marié vers l'âge 
de trente ans avec une jeune fille qui, peu de temps après 
le mariage , commença de présenter des symptômes de 
phtisie. Elle eut un enfant, (jui venu dans ces mauvaises condi- 
tions, mourut tuberculeux (|uel(iues mois après sa naissance. 
La pauvre mère passa aussi par toutes les phases de l'évolu- 
tion tuberculeuse et finit par succomber. Mais elle avait 
voulu jusqu'à ces derniers moments que son mari cohabitât 
avec elle, et pour ne pas lui refuser cotte satisfaction, pendant 
trois ans le D"" Desbarreaux-Bernard a couché à côté d'elle, 
baigné dans cette sueur profuse des phtisiques, et absorbant 
très certainement les inhalations de la malade études matiè- 
res tuberculeuses au milieu desquelles il a vécu si long- 
temps. Dans ces conditions, il n'a pas contracté le germe de 
la maladie, malgré un catarrhe chronique des bronches 
dont il était dcyà aflecté et qui a duré toute sa vie. Il 
n'est mort, quelques-uns d'entre nous qui ont conservé 
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