SÉANCE DU 15 JUIN 1899. 283 
Séance du 15 juin 1899. 
Présidence de M. Basset, président. 
COMMUNICATIONS ! 
M. Antoine communique à l'Académie quelques obser- 
vations sur la manière dont mangeaient les Romains et sur 
le service de la table. Le repas principal de la journée, la 
cena, avait lieu vers la neuvième heure, c'est-à-dire vers 
3 b. 3/4 en été, 2 h. 1/4 en hiver. 
Les convives étaient couchés sur des lits autour de la 
table, généralement au nombre de neuf, trois sur chaque 
lit, la tête appuyée sur le coude gauche, la main droite 
restant libre pour prendre les aliments. 
M. Antoine, entrant dans les détails, indique la distribu- 
lion des places, le service de la table, les ustensiles dont on 
se servait. Il n'y avait i)as do nappe, on mangeait sur le 
bois; plus tard, cependant, on couvrit la table d'une nappe. 
Les convives apportaient leur serviette, dans laquelle ils 
remportaient souvent les reliefs du dîner. Les couteaux et 
les fourchettes de table étaient inconnus; les fourchettes 
que l'on a découvertes et attribuées à l'époque romaine pa- 
raissent apocryphes. 
On ne cite comme instruments servant à manger que la 
ligula et le cochlear, qui sont deux cuillers de forme diffé- 
rente. Il ne s'ensuit pas cependant que les Romains man- 
geaient sans élégance. Sous l'Empire, la vaisselle à manger 
et à boire, qui consistait dans les premiers temps en vases 
de terre, suivit dans ses transformations les progrès du 
luxe. Le repas se composait de plusieurs services, qu'on 
apportait sur un grand plateau à étage nommé reposito- 
rium. On se servait soi-même avec la main et les esclaves 
pourvoyaient de pain, d'eau et de vin. On commençait par 
la ffustatioon proînulsïs : c'étaient des'mets légers et apé- 
ritifs servis sur un repositorium spécial : œufs mollets, 
