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contemporain anonyme qui note ainsi le fait dans sa chro- 
nique : « L'an 1302, le dimanche après la fête de la Purifi- 
cation Notre-Dame (c'est-à-dire le 11 février), le roi fit hrû- 
1er la bulle du pape au milieu de tous les nobles et autres 
gens de cour qui se trouvaient ce jour-là à Paris. Ce brû- 
lement de la bulle fut ensuite proclamé à son de trompe et 
de par le roi dans toute la ville de Paris. » 
Le pape Boniface VIII dit de son côté, à l'article VI des 
instructions qu'il donnait au cardinal Le Moine, son légat 
à Paris : « Attendu qu'en présence du roi et d'une nom- 
breuse assistance, sans que le roi s'y soit opposé, comme il 
le pouvait, le plomb de notre bulle, portant notre nom et les 
images des saints apôtres Pierre et Paul, a été brûlé et 
consumé avec les lettres auxquelles il était appendu, — et 
cela en signe de mépris et pour outrager le Saint-Siège, — 
on demandera que le roi comparaisse devant Nous par pro- 
cureur fondé, pour démontrer, si possible, son innocence, 
se soumettre à ce qu'il Nous plaira de lui enjoindre, et Nous 
entendre déclarer que Nous nous proposons de révoquer 
toutes les bulles de privilèges accordées par Nous et nos 
prédécesseurs à lui, ses enfants, ses frères, ses descen- 
dants et ses officiers, de manière que la punition d'un tel 
attentat parvienne comme un exemple à la postérité. » 
Les deux témoignages concordent, sauf que dans l'un le roi 
fait brûler, et que dans l'autre il voit brûler sans empêcher. 
C'est que Boniface, qui connaissait Philippe le Bel pour un 
prince religieux et plutôt dévot, s'était imaginé qu'en cette 
circonstance il avait subi l'ascendant de son chancelier, 
Pierre Flotte, « ce borgne infernal, cet autre Achitophel 
d'un nouvel Absalon. » 
Il est très vrai, et Ton ne sait pas assez, quoique tous les 
contemporains s'accordent à le dire, que Philippe le Bel 
avait la foi.de saint Louis; mais il avait aussi, ou de lui- 
même, ou par tradition, ses principes de politique. Dei gra- 
tia Francorum Reœ n'était pas pour lui une simple for- 
mule. Il croyait de toute son âme à l'origine divine et, par 
conséquent, à l'indépendance absolue de son pouvoir. Quand 
