SÉANCE DU 29 JUIN 1899. 287 
la bulle Ausculta lui fut remise, il n'avait donc pas besoin 
d'être excité pour s'émouvoir de ce qu'elle a d'énorme et 
d'injurieux. Boniface ne se bornait pas à dire au roi : « Ne 
vous laissez pas persuader que vous n'ayez pas de supé- 
rieur et que vous ne soyez pas soumis au chef de la hiérar- 
chie ecclésiastique ». Après avoir défendu en 1296 aux 
clercs de France, dans sa bulle Clericis laïcos, de contri- 
buer, SANS SA PERMISSION, aux dépcuscs de l'État, il préten- 
dait cette fois faire des clercs les censeurs de l'État même. 
Il annonçait à < son très cher fils » qu'à cause du grand 
amour qu'il avait toujours porté à la France et à sa dynas- 
tie, il avait résolu de corriger les abus dont se plaignaient 
depuis si longtemps, sans que le roi voulût y prendre garde, 
le clergé, la noblesse et les communautés. A cet effet, il 
venait de convoquer à Rome, pour travailler avec lui à ré- 
former la condition de ces trois ordres, les abbés de Saint- 
Denis et de Marmoutiers (amis et conseillers ordinaires de 
Philippe), et l'élite du clergé et des Universités de France, 
soit tous les archevêques, ovêques, chapitres, maîtres en 
théologie, docteurs en droit canon et docteurs en droit civil, 
mais seulement ceux qui sont nés Français. Ce concile s'as- 
semblera à la Toussaint prochaine, c'est-à-dire le 1" novem- 
bae 1302. Le roi pourra y venir ou s'y faire représenter, 
s'il croit y avoir intérêt; s'il s'abstient, on se passera do sa 
présence, celle de Dieu y suppléera. 
En môme temps qu'il notifiait ainsi à Philippe le Bel 
cette insolente intrusion dans le gouvornoment de son 
royaume, le Pape adressait aux évêqucs gallicans la bulle 
Ante promotionem, bien autrement agressive, qui les con- 
voquait à Rome. 
Avant d'être créé cardinal. Boniface avait été notaire, 
c'est-à-dire secrétaire, du Saint-Siège; il avait tenu la plume 
pour Nicolas III et Martin IV. Il semble qu'il l'ait reprise 
pour écrire au roi de France, tant sa lettre Ausculta abonde 
en souvenirs personnels. Un document, qui porte aussi sa 
marque, nous apprend qu'elle fut lue une première fois de- 
vant lui et les cardinaux, puis relue dans un autre consi»- 
