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le monde, il avait aperçu encore une fois les excès de Phi- 
lippe, et las de les lui signaler en vain, pris de pitié pour 
les Français de tous ordres qui avaient à les subir, lui, le 
Père commun, s'était senti pour eux des entrailles mater- 
nelles, et il avait appelé près de lui, afin qu'ils travaillassent 
sous sa présidence à réformer leur gouvernement, non seu- 
lement les prélats, mais toute la clergie de France. » 
En réalité, son motif était infiniment moins charitable. 
C'était toujours cette même question d'argent qui lui avait 
inspiré, six ans auparavant, la bulle Clericis laïcos, L'Eglise 
de France était des plus riches et se laissait volontiers im- 
poser. Mais si elle avait deux maîtres à la fois, si elle payait 
à deux maîtres, elle serait bien vite épuisée : il fallait 
qu'elle n'en eût plus qu'un et que ses décimes (contributions 
directes), ses annales et ses régales (droits et profits éven- 
tuels) allassent uniquement à son chef spirituel qui était, et 
de beaucoup, par définition, le supérieur de l'autre. 
On a la réponse qui fut faite de la part du roi aux ins- 
tructions données par le Pape à son légat, le cardinal Le 
Moine, au sujet du brûlement de la bulle. Elle est moins 
d'un diplomate que d'un valet de comédie, pleine avec cela 
d'une malice qu'on ne peut sentir si Ton ne sait pas que Bo- 
niface avait interdit à tous les clercs, comme une trahison 
envers l'Eglise, de plaider jamais devant une cour laïque. 11 
était bien difficile de lui obéir et surtout bien dangereux; 
aussi l'on ne voit pas qu'aucun clerc s'y soit hasardé. Il y a 
plus : l'évoque et le chapitre de Laon, qui étaient en procès 
avec les échevins de leur cité, quoiqu'invités directement 
par une bulle particulière à traduire leurs parties devant 
une cour ecclésiastique, mirent quelque ostentation à les 
citer devant le roi. 
L'auteur de la réponse, Nogaret peut-être, se prévaut de 
cet incident. Il ne nie pas qu'une bulle ait été brûlée, mais 
il feint de croire à un quiproquo, comme si le Pape avait 
confondu et pris pour la bulle Ausculta la bulle adressée à 
l'évêque de Laon. En effet, dit-il, cela est vrai, celle-ci a été 
jetée au feu. Mais pourquoi ? Parce que l'évêque n'a pas cru 
