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sont minces et flexibles, sauf quelques exceptions. — Le 
Temporal, dit Os carré, est mobile sur le crâne, articulé 
inférieurement avec le Maxillaire, la tige zygomatique et le 
Ptérygoïde, de sorte que la mobilité du Temporal est trans- 
mise à la mâchoire supérieure, qui se relève et se dilate, 
lorsque le Maxillaire inférieur s'abaisse. 
Colonne vertébrale. — Le Rachis des Oiseaux présente aussi des 
dispositions particulières : dans la partie centrale, les Vertèbres dor- 
sales et lombo-sacrées sont courtes et soudées entr'elles, afin de 
transmettre efficacement l'action locomotrice des membres posté- 
rieurs. — En arrière, les Vertèbres caudales, courtes et peu nom- 
breuses, sont mobiles en tous sens, pour permettre les mouvements 
variés des plumes caudales, sorte de gouvernail pendant le vol. — 
La colonne Cervicale, remarquable par sa longueur et sa mobilité, 
agit comme bras de levier sur le centre de gravité, qu'elle déplace en 
avant, lorsqu'elle s'allonge, pendant le vol ou la course ; au repos, 
elle se replie en arrière et se raccourcit, en formant deux courbures, 
en S. — La mobilité de la tige cervicale est assurée par le nombre de 
ses longues Vertèbres, plus élevé que dans les autres Vertébrés et 
pouvant être de 10 ou 12 jusqu'à 20 et 23. — En outre, la mobilité en 
tous sens est favorisée par la forme exceptionnelle des surfaces arti- 
culaires du Gentrum, qui sont convexes dans un sens et concaves 
dans l'autre. 
Côtes et Sternum. — Les Côtes, peu nombreuses, sont en deux 
pièces, l'une supérieure, l'autre inférieure, obliques en sens inverse 
et articulées à angle ouvert en avant ; cet angle s'ouvre et se ferme, 
par l'action des muscles, et le Sternum est ainsi abaissé ou relevé. — 
Par conséquent, l'ampliation et le resserrement du thorax s'effec- 
tuent plus verticalement que dans le sens transversal. 
Le Sternum des Oiseaux est remarquable par ses grandes dimen- 
sions, ainsi que par les modifications qu'il présente dans les diffé- 
rents groupes, selon qu'ils sont plus ou moins aptes au vol. — A la 
face inférieure, est une lame médiane, dite Carène, dont le dévelop- 
pement concorde avec la puissance des deux muscles Pectoraux, qui 
s'y attachent. — Elle disparaît chez les Oiseaux coureurs, tels que 
l'Aptéryx, les Autruches, etc. 
Respiration. — L'appareil respiratoire présente, chez les 
Oiseaux, des caractères particuliers. Les Poumons, adhé- 
rents aux Côtes et non enveloppés de plèvres, ne peuvent 
être dilatés ou resserrés que par le jeu des parois thoraci- 
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