SÉANCE DU 5 JANVIER 1899. 53 
turbations dans une société qui a la propriété pour fonde- 
ment, qu'elle se serait fait reconnaître d'abord pour ce 
qu'elle est, c'est-à-dire pour une utopie. Mais il ne paraît 
pas qu'elle ait jamais tenté de s'imposer réellement, ou si 
elle le fit dans ces temps obscurs qu'on pourrait appeler 
l'âge des moines {monachus vincit, monachus régnât^ mo- 
nachus imperat), on en a perdu la mémoire, tant elle dut 
être promptement rejetée et bloquée dans la chaire et dans 
l'école par l'insurmontable expansion des intérêts. 
Pour le dire en passant, les chrétiens ne pouvant être 
banquiers ni faire valoir en aucune façon leurs capitaux, il 
s'ensuivit que le commerce nécessaire de l'argent se con- 
centra entre les mains des Juifs, les seuls hommes dans le 
monde nouveau qui n'eussent pas à reconnaître l'autorité de 
l'Église ni à craindre ses anathèmes. Et peut-être, si la doc- 
trine de l'atavisme est véritable, est-ce par les qualités 
acquises au cours des siècles dans l'exercice de ce mono- 
pole qu'il faut expliquer ce génie des affaires qui a fait et 
fera toujours tant d'envieux aux descendants d'Israël. 
Quoi qu'il en soit, dès que le monde si longtemps mou- 
rant se prit décidément à renaître, TEglise eut beau faire, 
avec la crise du malade avait fini l'autorité du médecin. Il 
ne pouvait plus être question d'entraîner l'homme dans la 
Cité divine, de l'y maintenir à force de discipline, et de l'y 
faire vivre oisif et détaché de tout. Il fallut s'arranger avec 
lui, faire des concessions à son activité, compter avec les 
révoltes de sa nature, détendre les préceptes de la morale 
religieuse, reconnaître enfin la Cité terrestre qui s'étendait 
et se projetait en tous sens, puisqu'aussi bien l'on ne pou- 
vait émigrer dans l'autre. Cette révolution ne se fit pas 
aisément, mais elle se fit; elle s'achevait dans le courant du 
quinzième siècle. 
Depuis qu'elle avait commencé, la classe sacerdotale 
s'était plusieurs fois renouvelée. Chaque génération dis- 
parue avait emporté avec elle le ressentiment de ses pertes 
et n'en avait laissé que la tradition. Le nouveau clergé avait 
pris son parti, comme nous dirions, des faits accomplis. 
