SÉANCE DU 9 FÉVRIER 1899. 91 
Heureux l'homme qui a des fils, malheur à celui qui u'a 
que des filles! Certes, les filles aussi sont indispensables 
pour pouvoir perpétuer ]'espèce humaine; cependant, il en 
est des enfants comme du commerce : la tannerie est aussi 
indispensable que la parfumerie. Or, ce dernier commerce 
n'est-il pas plus enviable que le premier, et les suaves 
odeurs de la parfumerie ne sont-elles pas plus agréables 
que la nauséabonde puanteur de la tannerie? — Comparai- 
sons qui étonnent un peu dans un Code et à la place des- 
quelles il eût été facile de donner de graves raisons d'ordre 
religieux ou politique. 
L'idée que le mariage ne doit avoir d'autre but que celui 
de perpétuer l'espèce humaine a contribué à introduire dans 
le Code rabbinique des prescriptions d'ordre moral comme 
les suivantes : le mariage n'est sanctifié que s'il a été con- 
tracté à seule fin de réaliser la volonté de Dieu; il ne faut 
pas que le sentiment du devoir s'eff*ace pour faire place à 
celui de la volupté ; l'homme ne doit se préoccuper dans le 
choix de son épouse ni de sa beauté, ni de sa dot, mais uni- 
quement de sa piété, de ses dispositions à la fécondité et de 
la moralité de ses parents, surtout de celle de ses oncles 
maternels, car les enfants ressemblent, quant à leur mora- 
lité, infailliblement aux frères de leur mère. — Je ne sais ce 
que les physiologistes penseront de cette dernière observa- 
tion, mais il ne saurait y avoir qu'une voix parmi les mo- 
ralistes pour louer l'esprit de désintéressement dont s'ins- 
pirent ces conseils. 
On devine qu'une législation qui fait un devoir du ma- 
riage se montre peu difficile pour sa conclusion. Il n'y a 
qu'un petit nombre d'empêchements. La bigamie ou la poly- 
gamie n'en était pas un anciennement ; mais elle a été abolie 
par Rabbi Gerson « à cause des fâcheuses nécessités de la 
vie présente qui rendent déjà assez difficile l'entretien d'une 
seule femme. » Quiconque viole cette ordonnance est excom- 
munié ipso facto. A ne tenir compte que de cette règle, ce 
ne serait pas pour des motifs de haute moralité que la poly- 
gamie aurait été supprimée; mais il est douteux que la règle 
