SÉANCE DU 9 FÉVRIER 1899. ' 95 
femme au spectacle ou aux jeux publics, ne pas la faire 
boire trop de vin. y> 
Le jurisconsulte s'attend à trouver à la suite de ces con- 
seils quelques dispositions de nature à préciser l'autorité 
maritale et la responsabilité du mari à raison des actes de 
sa femme; il s'en faut que le Gode renferme les éclaircisse- 
ments désirables. Cependant, il paraît bien que, tout en 
recommandant de ne pas faire verser des larmes à sa 
femme, le Gode lui permet de la « châtier raisonnable- 
ment », comme disent nos vieux auteurs. En effet, la femme 
n'est jamais autorisée à demander le divorce; on ne voit pas 
comment on atteindrait le mari qui frappe sa femme tant 
qu'il ne va pas jusqu'aux excès et sévices qui tombent sous 
le coup de la loi pénale. Si le Gode n'a pas prévu cet exer- 
cice ou cet abus de la puissance maritale, c'est qu'il ne se 
rencontrait plus dans les mœurs. Investi d'une grande auto- 
rité sur la femme, le mari devrait, à ce qu'il seinble, être 
responsable de ses délits; ce sera sa faute, d'ordinaire, si la 
femme se rend coupable de quelque acte dommageable aux 
autres. Le Gode (art. 677) décide, non sans quelque obscu- 
rité, qu'elle ne sera pas punie à raison de ses délits, si elle 
a été déterminée à les commettre par son mari et en même 
temps que, pour tout délit commis pendant qu'elle était ma- 
riée, une fois libre, elle est impunie; il aurait fallu dire 
qu'elle ne jouirait pas du bénéfice d'impunité pour les délits 
qui lui seraient imputables. On a pensé sans doute que, 
neuf fois sur dix, la responsabilité du mari serait engagée; 
dès lors, si la femme a volé, c'est pour le compte du mari ; 
si elle a frappé, tué, c'est encore à l'instigation du mari : la 
peine doit franchir la femme, qui n'a été que l'instrument, 
pour atteindre le mari, le seul agent réel. 
En dehors du devoir d'obéissance, la femme est encore 
tenue envers son mari à la fidélité, à l'assistance et à l'affec- 
tion. Les prescriptions au sujet du devoir de fidélité ont un 
caractère bien oriental : « Il est défendu à la femme de res- 
ter seule en compagnie d'un homme, fût-il le frère qu le 
père de son mari ; cependant elle peut rester seule avec un 
