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abords du plateau central, et de l'autre le front nord des 
Pyrénées. 
Le front morainique avait son plus grand développement 
entre les vallées de TAriège et celle du Gave de Pau. Et 
lorsque les matériaux supérieurs de cette immense moraine 
.ont eu subi pendant des siècles les va-et-vient du flux et du 
reflux de ce lac communiquant avec l'Océan, une ligne de 
bombement de ces matériaux, orientée nord-sud, les a fait 
émerger, rejetant au loin vers l'ouest les eaux lacustres et sa- 
lées du lac post-éocène, et donnant lieu à la formation du pla- 
teau de Lannemezan, se prolongeant par celui du Pontlong 
vers l'Océan, et vers le nord, par les dépôts franchement mio- 
cènes du reste du bassin sous-pyrénéen, au sein desquels les 
paléontologues de cette seconde moitié du dix- neuvième siècle 
ont fait des découvertes qui ont servi à les rendre illustres. 
On doit se demander par quel mécanisme particulier a pu 
se former l'immense calotte de glace qui recouvrait si com- 
plètement les Pyrénées, et qui n'existait, d'après mes asser- 
tions, que depuis l'époque post-éocène. 
Le mécanisme est facile à comprendre. Je n'ai pas à le 
détailler ici, mais à en tracer simplement les grandes lignes. 
Le mouvement qui a redressé le terrain éocène de 45° 
s'est fait sentir jusque dans le milieu et dans la masse py- 
rénéenne, la relevant dans son centre, c'est-à-dire vers ses 
arêtes déjà les plus élevées, d'une hauteur correspondant 
à l'angle formé par les couches éocènes avec l'horizon. La 
masse centrale de la chaîne fut donc portée à des hauteurs 
qui nous semblent effrayantes, et dont les témoins tertiaires 
existent encore au sommet du Mont-Perdu. Les plus hautes 
cimes atteignirent probablement 7 à 8,000 mètres, peut- 
être plus. 
Dans ces conditions, la masse pyrénéenne déjà émergée 
s'exhaussa de nouveau au milieu des lacs immenses qui 
existaient soit du côté du nord, en France, soit du côté sud, 
en Espagne, les lacs post-éocènes. Le climat étant encore 
très chaud dans la région, des torrents de vapeur d'eau se 
dégageaient de la surface de ces lacs et venaient se con- 
