SÉANCE Dl/ 2 MARS 1899. 115 
depuis sur d'autres points de TAriège et dans la Haute- 
Garonne, pourront-ils, en raison de leur exploitation facile 
et de leur situation dans des pays peu accidentés, rendre 
quelques services aux populations voisines. Ils contribue- 
raient notamment à Tamélioration des sols trop argileux 
réclamant le chaulage. 
Phosphates noirs à nodules. — Arrivons enfin, pour suivre 
Tordre chronologique, aux phosphates noirs dont M. Levât 
nous a révélé l'existence. 
Dans sa note à l'Institut, cet ingénieur nous indique tout 
d'abord quel a été le point de départ de ses recherches. 
Appelé à visiter une mine de phosphate des environs d'Olo- 
ron, il prit le parti de suivre ce niveau phosphaté le long de 
la chaîne, grâce à la teinte noire et la forme noduleuse qu'il 
affecte habituellement. 
Ses recherches furent couronnées de succès : il retrouva, 
en effet, ces phosphates dans un certain nombre de vallées 
pyrénéennes. 
A quel état se trouvent ces phosphates? 
« Ces phosphates, dit M. Levât, se présentent sous un 
aspect tout à fait comparable à celui de l'anthracite, tachant 
fortement les doigts en noir... On les a maintes fois décrits 
sous le nom de schistes noirs, de schistes charbonneux, 
d'anthracite impure, de couche f/raphiteuse. » 
Nous devons ajouter que ces diverses dénominations pa- 
raissent justifiées, car les schistes noirs à phosphates doi- 
vent leur couleur à des matières charbonneuses, anthracite 
ou graphite. 
D'ailleurs, quelques essais chimiques nous ont donné la 
preuve que si ces phosphates ressemblent tant à l'anthracite, 
cela tient tout simplement à ce qu'ils sont associés d'une 
façon intime à de l'anthracite. En réalité, la couche noire à 
phosphates est formée par des schistes charbonneux, impré- 
gnés de graphite et parfois d'un charbon de pierre très 
impur dans lequel le phosphate se dissimule à l'état de dis- 
sémination extrême ou s'isole sous forme de nodules. 
Du reste, ingénieurs et exploitants ne s'étaient guère mé 
