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n'avait pu triompher complètement à la bataille de Ville- 
daigne-sur-l'Orbieu, il avait du moins obligé les Sarrasins à 
quitter le sol franc, et, dans la suite, ils ne purent jamais y 
revenir. Il avait donc obtenu des résultats plus considéra- 
bles que ceux acquis par son grand-père maternel Charles- 
Martel. Si celui-ci, par la bataille de Poitiers, avait arrêté 
les Arabes sur les bords de la Loire, il était réservé à Guil- 
laume de Toulouse, non seulement de les expulser définiti- 
vement de la Septimanie, mais encore de libérer ses compa- 
triotes wisigoths de leur domination sur l'autre versant des 
Pyrénées; aussi ses hauts faits sont-ils devenus célèbres. Ils 
ont servi de thème à toutes les légendes populaires et à tou- 
tes les chansons de geste au Moyen-âge. Nul paladin, sans 
en excepter Roland, n'a été comme lui exalté par les Trou- 
vères, échos des Troubadours. Et les chroniqueurs du temps 
n'hésitent pas à l'appeler « le bras droit de la France », le 
« père de la patrie ». 
III. — Aniane. 
Cependant, la prospérité de l'abbaye d'Aniane n'avait fait 
que s'accroître, et son fondateur, Benoît d'Aniane, jouissait 
d'un crédit et d'une popularité immenses. Bâtie dans une 
large plaine fertile qu'arrose un affluent de l'Hérault, sur sa 
rive gauche, elle avait emprunté son nom à ce ruisseau 
dont « les eaux fraîches et limpides murmuraient vers le 
ciel comme une prière sans fin. » Et ce nom lui-même avait 
été donné au ruisseau, dit la Légende, par Benoît, en sou- 
venir de la rivière italienne de l'Anio, où il avait failli pé- 
rir avec son frère et où s'était décidée sa vocation reli- 
gieuse. 
Il n'avait pas fallu moins de quinze ans pour construire 
l'église de l'abbaye et l'enrichir de marbres précieux, de sta- 
tues d'or et d'argent, de reliques saintes. 
Plus de trois cents moines peuplaient les cellules de l'ab- 
baye et le monastère pouvait donner l'hospitalité à un millier 
de personnes. Chaque jour arrivaient des novices qui obli- 
