SÉANCE DU 14 DÉCEMBRE 1899. 115 
geaient Benoît à créer de nouveaux monastères en France et 
à l'étranger, ou, suivant le cas, de simples prieurés. C'était 
plus que jamais la règle du Mont-Gassin qui y était obser- 
vée, mais rendue beaucoup plus rigoureuse par Benoît. Et 
si, parfois, il jugeait opportun d'y mettre quelque tempéra- 
ment, ce n'était pas pour en user personnellement, car il se 
refusait à lui-même ce qu'il accordait volontiers à ses dis- 
ciples. 
D'après la règle de saint Benoît de Nurcie, tout le temps 
qui n'était pas consacré à la prière devait être employé au 
travail, et ce travail était soit le travail manuel, soit le tra- 
vail de l'esprit, suivant que l'abbé en décidait, car l'abbé 
était le seul juge de ce qui devait être fait, et les moines 
placés sous son autorité n'avaient qu'à lui obéir sans pou- 
voir manifester d'autres préférences. C'est ainsi que les 
religieux d'Aniane se livraient aux travaux des champs 
sans négliger les travaux intellectuels. Benoît avait tout 
prévu pour leur éducation dans les sciences divines et hu- 
maines, afin qu'ils devinssent aussi instruits que pieux. Il 
restait ainsi fidèle aux enseignements de l'Ecole palatine. 
« Un cloître sans livres est une forteresse sans armes >, di- 
sait un vieil adage >, et Benoît avait pris particulièrement 
soin de composer la bibliothèque de l'abbaye, y faisant ajou- 
ter chaque jour de nouveaux manuscrits exécutés «par ses 
scribes. Plusieurs des moines ainsi élevés à Aniane ont 
laissé un nom dans les lettres, tels que Théodulf, devenu 
plus tard évêque d'Orléans; Ardon (Smaradge), qui a écrit 
une Vie de saint Benoît d'Aniane; Ermoklus Nigellus, qui 
a célébré en vers la geste de Louis, roi d'Aquitaine. 
Les moines les plus instruits étaient chargés de tenir des 
écoles dans l'abbaye, et l'enseignement de ces écoles était 
gratuit. 
Un cours de chant liturgique était également professé 
dans le couvent. Et les belles voix méridionales qu'on y 
recrutait contrastaient par leur douceur et leur charme avec 
celles du nord rudes et rauques. 
Une vaste hôtellerie permettait d'héberger les nombreux 
